死神本部
ハイウェイを走ること、丸一日。
到着したのは、何もない荒野。
適当な場所にバイクを寄せ、床に落ちている鎖を手に取り、引っ張っていく。
すると、鎖に繋がれた鉄板がズレて、地下へと続く階段が現れた。
何を隠そう、ここに私ら死神の本部がある。
ウォーリーを抱え、その階段を降りると、真っ白い部屋。
指紋認証装置に手をかざし、扉を開けると、その先は空港のターミナルみたいにだだっ広い空間と、せわなく行き来する死神らが目に付く。
「久々、戻って来たな」
一概に死神と言っても、ここでは戦闘要員はさほどおらず、むしろサポート要員が大半を占める。
中には、素芸鎌開発局なんかもあって、日々、より強力な鎌を作ろうと心血を注いでいる者もいる。
私は、その足でゲッコウの元へと向かった。
ゲッコウは、地下2階のオフィスにいるハズだ。
エレベーターを使い、通路を通ってオフィス内へと入ると、デスクワーク中のゲッコウを発見した。
「ゲッコウ！」
「……カンナか」
「地上がやべーぞ。 シンゲツとクロサキがやられた。 レモンも危ねぇ」
現状を説明すると、周りにいた奴らも、ザワつき始めた。
「死神を総動員しねーと、収集がつかなくなるぞ」
「……いや、既に手遅れだ」
ゲッコウは、パソコンのモニターを私の方に向けてきた。
「何だ、こりゃ？」
イーストシティの地図が映し出されているが、赤い点が蕁麻疹みたく広がっている。
「これは、俺が作ったモンスターの居場所を特定するソフトで、赤い点の一つ一つがガーゴイルだ」
……は？
「ウソ、だろ……」
だとしたら、とんでもない数のガーゴイルが、既に街中に放たれたってことか。
「少なくとも、100匹以上。 死神を総動員した所で、どうにもならない」
「じゃあ、どうしたらいいんだよ！」
思わず、机に拳を叩きつける。
このまま、ウイルスみたくガーゴイルが増殖を続けたら……
「お前が手早くガーゴイルをコントロールしなかったから、こうなったんだ！」
ゲッコウの怒号に、周囲が凍り付く。
ゲッコウに当たるのは、お門違いだ。
私が麻雀なんかに夢中になってたから、初動が遅れた。
全部、私のせいだ。
そして、最悪の事態になりかけている。
「……すんません」
「……」
私は、黙って部屋を出た。
