狙われし子
風呂は個室で、私はウォーリーと一緒に湯船に浸かった。
「ふぅ～、生き返るわ。 てか、何かこのお湯、すっぺーな」
多分、湯畑を通ってる間に木の渋みが付いちまったんだろう。
お湯の温度も熱めで、窓を開けて外気を入れないと、すぐ上せそうだ。
「レモンと勝負したら、また汗かいちまうな。 終わったら、もうひとっ風呂浴びるか」
「だあ、だあ」
風呂から上がり、ウォーリーを受け付けの兄さんに預け、私はレモンの元へと向かった。
途中、バイクに置きっぱなしにしていた鎌を背中に携える。
坂を下って、湯畑の前までやって来ると、小ぶりな鎌を持ったレモンがいた。
相手の正面に立つ。
「お前、私を逃がしてくれんじゃなかったのかよ？」
「他の先輩に、手柄横取りされたくなかったので。 それより、先輩がかくまってる赤ちゃん、生かしておいたらマズいです」
ウォーリーのことか？
何が一体、マズいんだ？
そんな私の考えを見透かしたかのごとく、レモンは説明を始めた。
「彼、戦神オーディンの生まれ変わり、らしいです」
「……オーディン？」
「1000年前、死神はオーディンに滅ぼされかけたんです。 もし、彼にオーディンとしての自覚が芽生えたら、今度こそ死神は滅ぼされてしまいます」
……そんな仲悪りーのか？
死神とオーディンとやらは。
「ウォーリーはただの赤ん坊だし、お前らが殺そうとすっから、ケンカになったんじゃねーの」
「……引き渡す気が無いなら、死んで貰うしかないですね」
レモンは鎌を握り、私目がけて振り払った。
鎌から刃をかたどった、液体が放たれる。
その液体がかかった地面が、ジュウ、と音を立てて溶け出した。
硫酸だ。
私は、液体を避けて、背中の鎌を手に取り、駆け出す。
「……ん」
レモンは後ろに向き直り、路地裏へと走り込んだ。
後を追う。
すると、待ってましたとレモンが小ぶりな鎌で切りつけて来た。
最初の攻撃は、ここに誘い込む為の布石か。
私の大鎌じゃ、壁が邪魔で振れねー。
「……とでも、思ったか！」
私は、鎌を握りしめ、壁ごと振り払った。
