守護者は死神

クサツ

　日が大分落ちてきた。

さっきのラインの内容は、宿泊先に関する情報だったが、予約してあるホテルは偶然にも、クサツの旅館だった。

「ぜってー罠、だよな……」

　夜道をバイクで進む中、ボソリとつぶやく。

だが、レモンがどんな罠を張ってんのか、少し興味がある。

つか、そんなもんにいちいちビビってらんねー。

ハイウェイから下道に降り、周りが畑の一帯を進む。

しばらくして、湯気の立ち上る温泉街に到着した。

「ウォーリー、着いたぜ」

「……だあ、だあ」

　バイクを旅館の駐車スペースに置いて、ウォーリーを抱えて中に入る。

旅館の名前は「またたび」

ボロ……　雰囲気のある建物で、引き戸をガラガラと開けると、女将ではなく、猫が出迎えてくれた。

「みゃ～ん」

「今日、予約してあるカンナっす。　上がってもいいんすか？」

　猫はそのままスタスタと奥へと向かう。

ラインには、105号室で予約してあると書かれていた。

とにかく、この猫についてってみる。

「105号室、ここか」

　襖を開ける。

部屋の広さは、10畳程度の畳部屋で、テーブルに菓子とお茶、その他にはテレビが備え付けられている。

「浴衣とか、ねーの？」

「にゃ～ん」

　私の問いかけに答えて、猫は後ろのかごを指さした。

そこに、浴衣が畳んで置かれてある。

説明を終えると、猫は部屋から出て行った。

「……さて、どーすっか」

　飯にするか、温泉にするか。

ここは確か、湯畑が名物だったハズだ。

湯畑っつーのは、要するにあっつい湯を空気で晒して温度調節する装置で、見た目は流しそうめんみてーな感じだ。

スマホの画像でしか見たことねーけど、生で見ときてーな。

「よし、決めた！　まずは飯、んで、湯畑見てから温泉だ。　ウォーリー、それでいいべ？」

「だあ、だあ」

「決まりだな」

　私は、ルンルン気分で浴衣に着替え、外へと出た。