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１ノ４

「僕ね、お兄ちゃんみたいなカッコいい勇者になるんだ！だから、弟子にしてください！」

小さな未来の勇者をきっかけに、周りの人たちが少年の声に振り向いてさらに俺の元へ寄って来た。

「あ！お前、パレードで主役だった兄ちゃんじゃねえか！ちょっと今からうちの酒場で飲んでいきな！お代はタダにしてやるからよ！」

「いやいや！私と一緒に、最高級のレストランでお茶をしてくださる！？もちろん、そのあとも二人きりで楽しみましょう？」

「おいおい、一斉に言ったら勇者の兄さんが困っちまうだろ。それに、この街でもっとくつろいでいって、いろんな人達と一緒にこの街を楽しませてくれよ！」

本当にこの街には、笑顔が取り戻された。

ここに初めてやって来た時は、魔王の存在によって怯えながら暮らす、活気のない、ただ広く寂れた街だった。

それに、数知れないほどの魔王討伐を掲げた勇者が、帰らぬ人となってきたのだから。