ハーレムへの選択肢

夏休み 宿題編

以

　その日の夜、銭湯で偶然に雪乃さんと会った。

　今日は一人なようだった。

「これからお風呂に入るの？　私もそうだから、せっかくここで会ったんだし、一緒に行きましょうよ」

　言っておくけれど、もちろん銭湯は混浴じゃない。

　相変わらずの様子である。どうしよう。

　①話でもしていく　②放っておく　③ツッコむ

　ーここは①を選びましょうー

　時間はあるのだし、話でもしていくとしようか。

　無駄だとわかっているから、ツッコミは入れないけれどね。

「ところで、勉強はきちんとやってますか？」

　会話の流れでそうなったときに、俺はふと思ってしまった。

　ここで雪乃さんと会ってしまったということは、明日雪乃さんに会いに行くことを、伝えずに別れる選択肢はなくなるのではないだろうか。

　もし彼女がいたとして、どうして昨日には伝えてくれなかったのかと、普通ならそうなるだろう。

　相手は雪乃さんだから、普通に行くとは限らないことだが……。

　だからこそ、何が起こるかわからない恐怖がある。どうしよう。

　①言う　②言わない　③許可を取る

　－ここは③を選びますよー

　断られてしまったのなら、それを隠して神様と会って、そのまま二人きりでいれば良い。

　だって断るということは、家を訪ねても雪乃さんに会わないということなのだろう？　だとしたら、断られていることを知っていてのことだとは、神様に知られることはないだろう。

　外出でもなく断るのだとしたら、早めに知れて良かったと、神様に伝えてやむなく諦めるとしようか。知らずに行って、気まずくならなくて良かった、そう考えれば良いのだ。

　この場合、知ってマイナスになることはないだろうと考え、一応は雪乃さんに許可を取っておくことにした。

「明日、家に行って一緒に宿題をやりましょうか？」

「ありがとう。助かるわ」

　やはり大丈夫だったようだが、それにしても即答である。

　当然、手を付けてはいないようだけれど、宿題の存在は憶えているようで安心した。

　雪乃さんならば「何それ」と返って来てもおかしくなかったからね。

「ところで、明日はあんたが一人で来てくれるの？」

　神様のことを伝えるべきか迷っていたところでの、雪乃さんからの質問であった。

　言えなかったとして、言い忘れたという逃げ道を絶たれてしまった。

　絶対に狙っていないものだろうが、それだけに脅威である。どうしよう。

　①伝える　②隠す　③はぐらかす

　－ここは①で十分でしょうかー

　嘘を吐いても仕方のないことだし、伝えておかないといけないだろう。

「二人で行っても良いですかね。松尾クリスっていう、俺のクラスの子なんですけど、雪乃さんも知りませんか？　話したことがないとしても、結構、有名な人なんですよ」

　なぜだか俺の言葉に雪乃さんは噴き出して笑った。

「なんでよ、知ってるわけないじゃないの。あんたのクラスってことは、私とは違うクラスなんでしょ？　クラスが違うのに、話したことなくって、なんで知ってるのよ。あんたったら、意外と天然よね」

　どのポイントを聞いて、彼女は俺を天然だと判断したのだろう。

　しかし、知ってるわけないとは、神様が聞いたらショックを受けるだろうな。

　雪乃さんのクラスにも、ファンはいるだろうと思うけど、残念ながら雪乃さんの耳には全く入らなかったようである。

　確認だけど、この人はクラスにいるんだよね？　どうしよう。

　①笑う　②困る　③微笑む

　－ここは②を選ぶのですー

　もしかしたら、神様なら知られているかもしれないとは思ったのだが、さすがに雪乃さんにまでは届いていなかったか。

「変わった名前なのね。男の子？　それとも女の子なの？　どういう漢字を書くんだか、難しそうね、私に当てさせて」

　彼女の中に片仮名という発想は少しもないのだろう。

　どんな漢字を言ったところで、正解は出ないよ。

　そうは思ったのだが、雪乃さんが何を言うのか、気になってしまって片仮名だなんて言えなかった。

　だって、面白そうじゃん。

「く、く、くってことは、苦渋の決断の苦ね！　あとは、り、だっけ？　林檎のりなんてどうかしら。あと、すは、やっぱりお酢の酢しかないわよね。どう？　正解？」

　この人に子どもが出来て、名前を付けることになったら、その子が可哀想だと心から思った。

　何を言っているんだか、さっぱりわからない。どうしよう。

　①正解発表　②褒め称える　③ツッコむ

　－ここはさすがに③でしょうー

　聞き流すにも厳しいほどのひどさである。

「逆に、よく苦渋の決断なんて出てきましたね……」

「見直したでしょ？　私だって難しい言葉を知ってるのよ」

　どうやら、聞いたことがあった言葉を言っただけらしい。

「ちなみにどんな字を書くかはわかりますか？」

　それがわかっていたら、よろしくを夜露死苦と書いちゃうようなヤンキーしか、使わないだろうよね。

「い、いくら私だってそこまでは知らないわよ」

　だなんて、答えて来た。

　漢字を当てるって言っていたのに、どんな漢字だか知らないで答えるとところ、雪乃さんらしいところである。

「苦しむですよ。苦いに渋いと書いて苦渋です。林檎のりはただの林ですし、そもそも、りではなくてりんです。お酢の酢は、酢には違いありませんが、名前で使いますかね？」

　わざとらしく頭を押さえて、雪乃さんが崩れていく。

「自信あったのにー！」

　衝撃の言葉も添えられていた。どうしよう。

　①正解発表　②褒め称える　③ツッコむ

　－もう①で大丈夫でしょうー

「クリスは片仮名で書きます。それと、女の子ですよ」

　性別もわからないでいたみたいなので、ついでにそちらも正解発表をしておいた。