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第九話　心、うつろい　その三

「先程のお菓子は美味しかったですね、ディアン様」

「そうだな」

　これで四回目の感想。

　余程あの菓子が気に入ったと見える。

　行商人の事などすっかり忘れたようで何よりだ。

「ディアン様、あの行列は何でしょう？」

「行ってみよう」

　行列の最後尾で案内をしている女性に声をかけた。

「済まない。これは何の行列だ」

「いらっしゃいませ！　新作の氷菓子の販売です！」

「氷菓子か」

「ディアン様、氷菓子とは何ですか？」

「氷菓子と言うのは、果実の汁や乳を甘く味付けして冷やし、凍らせたものだ」

「なかなかお詳しい！　でもそれだけじゃありませんよ！」

　女性が勢い込んで割って入って来た。

　町の服屋の女主人といい、水鳥亭の女将といい、女の商売人に押しが強いのが多いのは何故なんだ？

「今行列になっているのは新製品です！　凍らせる際に丁寧にかき混ぜる事で、氷菓子は硬いという固定観念を打破し、柔らかくて滑らかでとろける甘さ！」

「……わぁ……」

　食べたいか、と聞くのも野暮なこの反応。

　……かなり待つようだが仕方がない。

「では並ばせてもらおう」

「よろしいのですかディアン様？　先程も頂いたばかりですのに……」

「今日はルビナの希望に沿う約束だ」

「ありがとうございます！」

　と並びながら値段を聞き忘れたことを早速後悔する。

　新製品となると値段が読めない。

　聞く限り大分手間暇をかけているようだし、高くないと良いんだけど。

「わぁ、私達の後ろにもどんどん並んでいきますね」

「氷菓子の新製品ともなれば、物珍しさもあるのだろうが、この店の元々の人気があってのことだろう」

　これだけ人が並ぶなら、さほどとんでもない値段でもないのだろう。そうであってくれ。

氷菓子自体は紀元前からあったそうなので、大丈夫。

読了ありがとうございます。