第一話 小心騎士と竜の出会い その四
部屋に戻って再度寝台に横になり、今持っている情報を整理する。
一つ、竜が人間に捕まっている。
二つ、竜は抵抗を諦め、大蜥蜴として生を全うする気でいる。
三つ、竜皇国はこれを絶対に許さない。
詰んでるうううぅぅぅ！ これ完全に詰んでるうううぅぅぅ！
いや待て！ まだ幾つか分からない事がある！
その理由如何によっては、もしかしたら何とかなるんじゃないか？ というかなって欲しい！
とにかく整理しよう。
一つ、ここの村人が何の装備も無く竜を簡単に捕らえている事。
二つ、竜を知らず大蜥蜴と誤認している事。
三つ、あの竜が力を何故か失っている事。
これらの事が自然に起こるとは考えられない。だとすればそれは誰のどのような意図か。
村の人間、村長辺りか？ 竜そのものを認識させずに村人に捕まえさせれば、鱗などの金になる物を独り占め出来る。
だが竜の報復で村ごと滅びる危険性を考えたら、割りに合うとは思えない。
逆に村に恨みを持つ者が、竜をけしかけて滅ぼそうと計画した可能性もあるか？
……低いな。回りくど過ぎる。竜を捕らえた事をそれとなく竜族に喧伝すれば良いだけの事だ。
だが竜皇国の様子を見る限り、ここに竜が捕らえられている事は知らないようだ。
……無理だ。どこの誰かも分からない奴の意図なんて分かるはずもない。
「はぁ……」
仕方ない。非常に危険だがあの竜を何とか解放し、口止めの上、竜皇国に帰すしかないだろう。
しかしどうやって解放する？ 大蜥蜴と言う誤認を解いて、竜は恐ろしい怪物だから解放するべきと言ったら、素直に解放してくれるだろうか？
……分からない。逃がしたら報復されるかも知れないと、竜を殺そうとするかも知れない。
いっそ買い取るか？ しかし一騎士である私が竜を買う理由は？ 不審がられるに違いない。
それに農作業をさせてると言っていたから、金で交渉できるだろうか？ 代わりの労働力を求められたら厳しいものがある。
その上今はさほど大金を持っている訳でもない。馬一頭分で済むなら何とかなる、か……？
「むぅ……」
うまく引き取ったとして力を失った竜をどうすればいいのか？ 力はどうすれば取り戻せるのか？
万が一力が戻らなかった時、そんな竜を国に帰したら余計竜皇国を怒らせる事にならないか？
……駄目だ、情報が足りない。疲労で頭も働かない。明日だ。明日考えよう。私は目を閉じた。
深夜の考え事は、大抵「明日考えよう」で終わる。
読了ありがとうございました。
