死にたがり少女は殺したがり

作者：桜導仮

　八月、俺はある決断をした。

　強盗だ。

　別に銀行を襲うわけでもない。そんな勇気も仲間も持ち合わせていない。

　とある裏路地にチェーン店でもないコンビニのような場所がある。

　そこは防犯対策も殆どしていないようで、下見に行った時に店内に鏡が設置してある位で他は特に無かった。

　店員も長身の男と、高校生位の女が一人ずつだけだった。

　今は二人ともレジにいる。時刻は昼時。男の方が裏に行った時が狙い目だ。

　俺は逃走用に乗って来た車の中でじっと待つ。

　……。

　暑い。そう言えば今日は猛暑とかテレビで言っていたか。

　路地裏を小学生位の子供が走っている。

　子供はこんな日でも元気だな……。

　そんな事を考えている内に、いつの間にか男が居なくなっていた。

　俺は不安と焦りを感じながらなけなしの金を使い購入したモデルガンを持ち、サングラスをかけ、店内に向かう。

　店内に入ると、冷たい風が来たりはしなかったが、代わりに、

「しゃっせー」

　と、言う店員のやる気の無いあいさつが来る。

　ここは居酒屋か。

　そんな突込みを心の中で呟きながら女の元へ向かう。

　辺りを見渡しても他に人影は無い。

　女はこちらに気が付いた様だがニコリともしない。

　だが、そんな事はどうでもいい。

　俺は後ろ手に持っていたモデルガンの銃口を女に向ける。

　彼女は俺の事を睨みつける。

　怯えたりしないのかよ。

「何のつもりです？」

　先に言葉を発したのは女の方だった。

「金を出せ。さもなくば撃つ」

　ドラマなどで言う様な台詞を吐きながら俺は銃口を向ける。

「残念ですけど、うちではお金を売っていたりはして無いんですよ」

　彼女はおどける様に言う。

「良いから金を出せ！」

　声を荒げ俺は言う。

「……もし断ったら？」

「最初に言っただろ、撃つって」

　彼女は考えている様だった。

　こんな時に何を考えているんだ。

　俺は苛立っていた。

「分かりました」

　何か決めた様だった。

「私を撃ってください」

「……は？」

　いかん。素が出てしまった。

「だから、私を撃ってください」

「お前、自分が何を言っているのか分かっているのか？」

「勿論です」

　これは困った。俺の持っているのは実銃ではなくモデルガン、弾は出ない。

　どうした物かと考えていると、

「昼休憩終わったぞ」

　そんな事を言いながら男の方が裏から出てきた。

「……」

　三人とも黙り込む。

　これは、やばい。

「お前動くなよ！　動いたらこの女撃つからな！」

　先手を取られないように俺は言い放つ。

「えーと……」

　男は困ったように俺と女を見比べる。

　俺は追い討ちを掛けるように言う。

「お前、レジから金を出せ！　早くしないと撃つぞ！」

「ちくりんさん！　お金を渡さないで下さい！　私は撃たれたいんです！」

　この女は何を言っているんだ。

「良いから金を出せ！」

「渡さないで下さい！」

　はたから見たら凄く馬鹿馬鹿しい光景なんだろうな。

　男は溜息を付きながらレジを開ける。

「ちくりんさん！　何をしているんです！」

「お前な、俺はちくりんじゃなくて『たけばやし』だ」

　店員のそんな会話を俺は呆然と見守っていた。

「うちにはこれ位しか無いですけど良いですか？」

　男がレジから取り出した紙幣をこちらに見せる。

　少ない……。レジの中身がこれだけって、大丈夫かこの店。

　そんな心配をするぐらい少なかった。

「……もうそれで良いからよこせ」

「あ、何かすみません」

　微妙な空気が流れる。

　男から紙幣を受け取り、ズボンのポケットに押し込む。

「お前等、動くんじゃねーぞ」

　俺は銃口を店員に向けたまま後ろに下がる。

「待ってください！」

　女の方が叫ぶ。

「……何だ」

「ほら、逃げるなら人質が必要かと思いまして」

「……それで？」

「私なんかどうです？」

　この女は本当に何なんだ。

「……確かに、人質は必要かもな」

　言うと彼女は顔を輝かせて、

「そうでしょう！」

　と、言った。

「だが人質は男の方に来てもらう」

　反抗された時のリスクを考えると女の方が良いが、こいつは面倒そうだ。

「そうですか……」

　彼女は見るからに落ち込むがどうでも良い。後は男の方を呼べば――

「それじゃあ私は、今から首を切ります」

　彼女は手にカッターを首筋に当て、笑顔で言う。

「ちくりんさん、私が死んだ後カッターの指紋をふき取ってください。警察が来たら良い具合にあの人を犯人にしてください」

「あ、うん」

　男の方も了承するのかよ。

　このままでは更に面倒な事になる。

「分かった。女の方が人質に来い」

「はーい」

　俺は彼女のこめかみに銃口を当て、

「警察には連絡するなよ」

　男に言って店から出た。

　女を後ろに乗せ、車に乗り込みがむしゃらに走らせる。行き先は決めてない。

「どうしてこんな事したんです？」

　彼女が話し掛けてくる。

「お前に言う筋合いは無い」

「そうですよねー」

　沈黙。

「そう言うお前こそどうして撃てなんて言ったんだ？」

「あなたに言う筋合いはありません」

「真似すんな」

「別に良いじゃないですか」

「撃つぞ」

「どうぞ」

　こいつの思考がまったく読めない。

「お前、何が目的だ」

「とりあえず、そのお前って言うの止めてくれません？　私には薄雪菊花《うすゆききっか》って名前がちゃんとあるんですから」

「名前なんてどうでもいい」

「名前で呼んでくれないと答えません」

「……分かった。だから教えろ」

「本当に分かったんですかね。まあいいです。私の目的はですね、この世界から逃げ出す事です」

「その為に撃てと？」

「そうですね。死こそが救済だーなんて何処かの誰かが言ってましたし」

「……」

　俺は車を止める。

「どうしたんですか？」

「降りろ」

「何でですか？」

「お前みたいな奴は邪魔になる」

「でも人質がいないと」

「お前なんか居なくても平気だ」

　彼女は黙る。と、思ったら喋りだす。

「……私は昔、普通の女の子でした」

「おい」

「良いから聞いてください。聞いた後に降りろと言われたら降りますから」

「……分かった」

「ありがとうございます。それでですね、私は普通に学校に行って、友達と遊んで、家族と仲良くして楽しい毎日でした」

「それだけか？　なら――」

「だけど数年前、母が浮気をしていた事が分かりました」

「……」

「父は怒って離婚の話を持ちかけました。母は断る事無く浮気相手の方に行きました。私は父の方に残る事になってしまいました。それが良くなかったんです」

「良くなかった？」

「父は酒に溺れる様になっていきました。そして酒を飲んだ日は決まって私に暴力を振るう様になりました」

「学校の友達に助けを求めなかったのか？」

「母は私を生む前にも浮気をしていたようで、私は父の子では無いかもしれないそうです」

「でも」

「今の時代、そんな人間がいたらネタになるだけですよ」

「一人暮らしは考えなかったのか？」

「勿論考えました。でも、父に禁じられました」

「家出とかは」

「一回やりましたけどすぐに警察を使われて、連れ戻されました」

「……」

「自殺も考えたんですが、いざやろうとすると怖くて出来ませんでした」

「そこに俺が来たと」

「そんなとこです」

　俺は車を走らせる。

「お、私はこのままで良いんですね？」

「そんな所に帰す訳にはいかないからな」

「強盗犯が何を言ってるんですか

「……返す言葉も無い」

「でも、残念でした」

「何が？」

「最初は殺してくれる人が来たと喜んだ物ですが、拳銃が偽者なんですもの」

「……は？」

「だからその銃が、ですよ」

「ばれてたのか」

「実銃とモデルガンって銃口が違うんですよね」

　何でそんなこと知ってるんだよ。

「そんな事より海に行きましょう、海」

「何でだよ」

「海なら自殺しやすいかなーって」

「そうでも無いだろ」

「そうですかね？　行ってみないと分かりませんよ」

　行く当ても無かったので結局、海に行く事になった。

「海だー！」

　こうやって海ではしゃいでいるのを見るとただの高校生なんだけどな。

　高校生で色々背負っているんだな。

　そんな事をさっきから考えてしまう。

「後藤さんは来ないんですか？」

「後藤って誰だよ」

「ほら、強盗さんって呼ぶのもあれだから」

　安直な。

　しばらく波の音だけが聞こえる。気が付けば夕暮れ時になっていた。

「さて、このまま真直ぐ進んで行けば私は死ねるのでしょうか？」

　女は言う。

「さあな」

「冷たくないですか」

「これからお前が冷たくなるんだから別にいいだろ」

「あ、その返しうまいですね。今度私も使おう」

　こいつは死ぬ気があるのか？

「……」

「どうした、死なないのか？」

　彼女はその場に立ち尽くしていた。

「やっぱり、いざ死のうとすると怖くて」

「……さっきから思ってたんだがお前が死ぬ必要性はあるのか？」

「死ぬ必要性があるとか無いとかじゃなくて私が生きる気力がもう無いだけです」

「じゃあ、お前の両親を殺しに行くか」

「は？」

「だからお前の両親を殺すんだよ」

「えっと、何でですか？」

「馬鹿は死ななきゃ治らないって言うだろ」

「言いますけど」

「だから殺す」

　一瞬の沈黙。

「ぷ」

　彼女が噴出す。

「あはははは」

「何が可笑しいんだよ」

　彼女は笑い続ける。

　しばらくして、

「あー面白かった」

「それは良かったな」

「いやー、私にその発想は無かったわ」

「で、どうする？　やるか？」

「勿論。その方が私が死ぬより面白そうだし」

「面白そうって理由で人を殺すのか」

「提案したのはそっちだよ。でも良いの？」

「何が？」

「元々そっちは人を殺す予定は無かったんでしょ？」

「まあそうだが、お前の話を聞いてイライラしたから」

「イライラしたって理由で殺すの？」

「面白そうってよりは良いだろ」

「人を殺すのに良いも無いでしょ」

「それはそうだ」

「でもやるなら色々準備しなくちゃね」

「じゃあ戻るか」

「うん」

　私達は海に行った後、私の家に行く途中の百貨店で殺しに必要な物を揃えた。

「お前一人で大丈夫か？」

　後藤さんが話し掛けてくる。

「大丈夫だよ」

　結局名前で呼んでくれないな。出合って一日も経ってないから仕方ないか。

「だけど……」

「大丈夫だって」

　私は返り血を浴びても良い様にレインコートを着る。

「気をつけろよ」

　指紋が残らないようにゴム手袋をはめる。

「それじゃあ」

　後藤さんのモデルガンを握る。

「行ってきます」

　殺す為の包丁を握る。

　家の前に立つ。

　久しぶりでも無いのに懐かしく感じる。

　扉に手を掛けると簡単に開いた。鍵は掛かってなかった。

　無用心だなー。

　自分の家なのにそんな事を考える。

「ただいまー」

　家に帰ってきたらちゃんと言わないとね。

　私の声が聞こえたからなのか父が部屋の奥から出てくる。

「こんな時間まで何をやっていたんだ！」

　時間は十二時丁度、0時とも言う。

　父の手には一升瓶。やっぱり飲んでたか。

「ごめんね、お父さん」

　私は左手に握ったモデルガンを父に向ける。

　父の顔が青ざめていくのが分かる。

「落ち着け、早まるな」

　父が何か言ってくる。

　そんな物は無視して私は詰め寄る。

　父は後ずさる。

「お父さん、私は落ち着いているよ」

　どんどん壁際に追い詰める。

「何が目的だ、金か」

「うーん確かにお金も欲しいけど」

　父が何かに躓き転ぶ。

「お父さんが死ぬ事かな」

　私は転んだ父の腹に右手に隠し持っていた包丁で刺す。

「ああああああ」

　父が叫ぶ。だらしないなー。

　私は父の腹から包丁を抜き、別の場所を刺す。

　何度も。

　次第に父は動かなくなっていく。

「もう終わりか」

　私は最後に父の喉を切った。

　うん。中々楽しかった。

　その後は自分の部屋から今後必要な物を持って車に戻った。

「ただいまー」

「おかえり……」

「どうかした？」

「いや、血生臭くて……」

　この人は犯罪者には向かないなー。

「で、どうだった？」

　後藤さんが聞いてくる。

「楽しかったよ」

「人を殺すのが楽しいね……」

「そっちが提案した事なんだからね」

「分かってますよ」

　しばしの沈黙。

　先に口を開いたのは後藤さんだった。

「これからどうする？」

　私はあらかじめ考えていた事を言う。

「折角だから殺し屋業でも始めようかと」

「殺し屋業？」

「うん」

「俺は下りていいか」

「駄目」

「どうしても？」

「下りたら殺す」

「大分、雰囲気変わったね」

「こうなったのもあなたのせいだからちゃんと責任取ってよね」

「でも」

　男って諦めが悪いよね。

「後藤さんも強盗犯には変わり無いんだから」

「そうだけど」

「ちくりんさんが通報してたら後藤さんも捕まるよ」

「……分かったよ。諦めるよ」

「それでいいのだ」

「で、これからどうする？」

「うーん」

「とりあえず、誰か殺そう」