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【舌打ち】

無事保護されたマンジュリナはエルメス王国宮殿へ向かった。

宮殿の中はこれ程か⁈と思う貴重品、高級品で埋れていた。数えきれない程の使用人が高度な魔法で人々の傷の手当てをしていた。

血を拭き取るとそう大した傷ではなかったため、さらっと今時珍しい塗り薬で対処された。

近くの椅子に腰掛けたマンジュリナは一人呟く

『魔法...使えましたよねアレ』

人格が変わったかのように獣化したがはっきり記憶はあった。

また一緒にアンネの顔も浮かんだ

窓に写る後ろの人々、窓の外には綺麗な草が生い茂っているがその先は今さっき消えた町だった。

すると一人の騎士に声をかけられた。

『お前...何者だ』

真っ先に問われたマンジュリナはどう答えればいいか分からず『雑貨屋の娘です』。

呆れられたマンジュリナ。小さく舌打ちをされた。

『すっ...すみません...』

しゅんと落ち込む。

騎士は椅子の高さの目線に合わせ腰を降ろした。

『私の名はオルバ・イレイザー。エルメス騎士団の副団長だ』

髭面がよく似合う顔をニコッと微笑ませた。

子どものように安心した。

『国王陛下がお呼びだ。いくぞ』

オルバは言い、王室まで案内された。

長い長い廊下を進む度にだんだんと先程の安心感が消え、不安しか残らなくなってしまった。