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第４話

　しかしそううまくいくだろうかと、龍は自らに問いかけた。

　家族は、俺に協力するだろうか。みんな俺の事を不信心な罰当たりだと思っている。あんなことがあってからは、特に……

　神のことを今更俺に話すとは考えにくいしーー

　午後の授業が終わり、龍は急いで家に帰った。

「……」

「おかえり」

「兄貴、どうしてこんな時間に家にいるんだよ。大学の授業サボったのかよ。」

「なんだ、その口の利き方は。太一兄さんと呼びなさい。」

　兄の変人ぶりはいつものことなので、龍は何もいわずに部屋に行こうとしたがーー

「おいおい、せめて自分の質問の答えぐらい聞いていけよ。なぜ家にいるかって？　今日は大学の創立記念日だ。」

「そうか……実は兄貴、聞きたいことがある。」

「なんだよ？」

　重要さを強調するために、龍は一瞬間をおいた。それは、龍がただならぬことを切り出そうとする勇気を象徴していた。神について、それは龍にとっての禁忌(タブー)。だから、あえてそっけない聞き方をした。

「神は、どこにいる？」

　微笑とともに帰ってきた答えは、

「俺たちの心の中に。」

「つまりはどこにもーー」

「しかしそれが真実……いや、待てよ。もしかしたら……それは……」

ちょうど良い(わるい)タイミングで、両親が帰宅。

　後で、と言い残して兄は二階に消えた。

　両親に聞かせたくないと言うことは期待してよし。そう思った彼は、久しぶりに、緊張を味わった。