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帰り道

　なんだか風の音で寝付けない。

　元締めの家の裏にある木々が揺れる音と、家をなでるように風が抜けてゆく音で。

　それほど新しくもない家だが造りはしっかりとしていて、ヒコイチのすむ長屋のように、強い風で戸がひどくゆれるようなこともない。

　なのに、風音が気になる。

「　――　なんだってんだ、」　

　起き上がり、帰ることにした。

　ここにいると、風の音だけで今日のできごとが何度もおもいだされ、落ち着かなくなる。

　ヒコイチがいとまを告げると、元締めはあきれたように、まあ気をつけな、と布団から出ることもなく言った。

　提灯は風でゆれるが、こどもの手はあらわれない。

　気づけばもう、あの蔵が見えるところまできてしまっていて、あの石を、――　

　　　　「　お、　おお・・奥様、こんな夜中に・・・」

　　　　「ああ、お待ちしておりました」

　　　　石からたちあがり、老婆が腰を折る。

あとは明日あげます。

短いはなしなので、あと数回で終わりです。。。。