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桃の種

たまにはこの時間にあげようかと。。。。果たして目をとめてくださる方がいるのか・・・・

　あやしい《てづま》をつかう元締めにも、割れた皿はさすがに戻せず、箱の中のそれと、新しい皿とを取りかえる。

　先に『謝り』のつかいをもらっていた元締めは、やっぱり《地蔵婆（じぞうばば）さま》だったか、とヒコイチのはなしにうなずいた。

「・・・おれが、いきに会ったのは、そのオフクちゃんだったみてえだ・・・」

　懐に残った桃をおさえるようしてうなだれるのをながめ、元締めは髭をよじり、腹の位置をなおすように、なあ、ヒコさんよ、と座りなおした。

「　――　この世には、きっと、おれたちとはちがうモンも居て、それは、おれたちとはちがう理（ことわり）をもってるんで、こんなことが、おこるのかもしれねえなあ・・・。ヒコさんがそんなに気を落とすこたアないさ、　　ほら、この桃の種、村の『こどもが』もらったおかげで、みんなが食べられるようになったって話なんだが、その　種を『もらったこども』　はな、たしかあの《地蔵婆さま》だ」

　ヒコさんが帰ってから思い出したのよ、と桃のはいった籠をみやる。