山神様（やまがみさま）と桃のはなし

地蔵婆（じぞうばば）

　そこまでじっくりと眺めてしまったものだから、すこしわらいをうかべた顔で、老婆がこちらに頭をさげた。

　こちらもあわてて頭をさげてから、もしかすると、どこか加減が悪いのかとおもいあたる。

「その、・・どうかなさいましたかい？」

「いいえ、立てないわけではございませぬ」

　ヒコイチの顔をみて、相手は心配しないようにと、立ってみせた。

「　すこし、――　人をさがしておりますゆえ、ときおりこうして、道をながめておりまして・・・。　村の人たちからは、地蔵婆（じぞうばば）などと、よばれております」

　その呼び名が気に入ってるように、笑う声まで、なんだか上品だった。

　人をさがすのに、こんな人通りのない道で？