ナキゴエ

　ある冬の寒い朝、私は交通事故にあった。

　目の前で担架に乗せられた私が、救急車に運ばれていく。

　もう助からないと知らないで。

　病院の一室で、私の心臓の音が止まった。

　室内にいるのは、医者と看護師だけ。

　遅れて両親が来た。

　それから大好きな彼が来た。

　目を腫らして、冷たくなった私を見て泣いていた。

「私はここにいるよ。泣かないで」

　私の言葉も、肩を叩こうとした手も全てすり抜けていく。

　ああ、なんて冷たいんだろう。

　葬儀も終わって49日が過ぎた

　みんなが泣いていた。それがとても胸が痛かった。

　ある日、神様は私に言った。

「君には生まれ変わるチャンスがある。君の望みはなんだい？」

「早く生まれ変わりたい。早くあの家に帰りたい」

「枠はある。ただし、人間ではなく、新しく飼われる猫だ。それも５年後に交通事故で死ぬ運命になる。人の言葉も喋れない。涙を流すこともできない。それでもいいのか？」

「それでもかまいません。泣くことができなくても、鳴くことはできます。5年しか生きられなくても、5年もあれば私のことを忘れてくれるでしょう？」

　私は猫に生まれ変わった。親戚のお家で生まれた真っ白な青い瞳の猫。

　色んな人が仏壇の前に座って、そこにいない私に手を合わせてくれる。

　涙を流す人もいた。

　にゃー

　ただ私はないた。

　恋人も来た。

　いつも泣いてた。

　最期にそばにいなくてごめんって。

　私もないた。

　１年、2年、時が過ぎて、だんだん家に来る人も少なくなった。

　4年目にはとうとう誰も来なくなった。

　5年目の春、恋人が結婚するという話を聞いた。

　冬のある日、私は家を抜け出した。

　3日歩き続けて、隣町までやってきた。

　彼はとても幸せそうな顔をしていた。

　さようなら、このまま幸せに。

　このままみんな、私のことを忘れてください。

　お父さん、お母さん、二度も悲しませてごめんなさい。

　きっと私は

　地獄行き