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序章

(どうして？なんで？)

　透子《とうこ》は素足で雪山の道を走る。

　慌てて家を出たせいで素足である透子の足は赤くなり、足の感覚は殆ど無くなってしまっていた。

　それでも透子には足を止められない理由があった。

「追い込め！」

　野太い声が寒い空気に響き渡る。

(すぐ側まで来てる！)

　透子は男達に追われているのだった。

「あっ……」

　遂に足が縺れ、雪に体を打ち付ける。

　着物の裾から見える足も雪に触れ、体全体が凍えそうであった。

「いたぞ」

　男の声に透子は慌てて体を起こす。

(でも、駄目だ。こっちはー)

　すぐそこは崖であった。

　崖の下には白く雪が積もっており、落ちても死ぬことはないかも知れない。

　ゴクリと、透子は生唾を飲む。

「よくものうのうと生きてたもんだ。お前のせいで今年の雪はいっこうに止まねぇ。早く山神様の所にいっちまえ！」

　男が鍬を振り上げ、透子はその身を後退させ

「っ！」

そのまま崖へと落ちていった。

ドサッ

　白い雪が舞う中、男達は崖から落ちた透子を見下ろす。

「放っておけば凍死するだろ」

　一人がそう言うと「そうだな」と、他の男達も同意し、その場を去って行った。

　残された透子に白い雪はゆっくりと舞い落ちるのだった。