『星の継ぎ手』 ――幼なじみが敵国の巫女になっていた件について。

教室の窓から見える空は、今日も変わらず青かった。

　体育の後で汗をかいた背中に制服が張りついて、なんとなく気持ちが悪い。

　とはいえ、もうすぐ六月。夏の気配がじわりと忍び寄ってくる時期だ。

　俺の名前は、天音流星。十八歳、高校三年。

　そこそこ健康、そこそこ成績、そこそこ目立たない。

　まあ、どこにでもいる“普通の男子”ってやつだ。

　それでも、ちょっとだけ特別なことがある。

　俺の隣の席に座っている幼なじみ、星野そら――

「……なんで、星って、消えるんだろうね」

　そう呟いた彼女の横顔は、やけに真剣だった。

　いつもどおりの放課後、いつもどおりの教室。

　だけど、そらがそんなことを言い出すなんて、少しだけ“いつも”と違っていた。

「流れ星の話？　それとも星座？」

「ちがう。……もっと大きな意味で。

　たとえば、空に浮かぶ“あの星”が、ある日突然、全部消えたとしたら――どうなるのかなって」

　冗談みたいな話をする彼女の目は、どこまでも澄んでいて、まっすぐだった。

　俺は、なんて返していいかわからず、ただ曖昧に笑った。

　それが、“きっかけ”だったのかもしれない。

　この世界の裏に隠された、もうひとつの世界。

　誰も気づいていない“星の継承”と呼ばれる儀式。

　そして俺が――それに巻き込まれる、ほんの数日前のことだった。

空が、軋むような音を立てて、裂けた。

　見上げたその瞬間。

　俺の右手が、星のように光った。