始まりのアルハ
物語が始まる前の、昔々の物語。
青い海が広がっている。 揺れる波が陽光を反射させ煌めいている。
重い黒が広がっている。 水平線すべてを侵食するその漆黒が、海と空との境界をハッキリと分けている。
「軍艦ですよ！あの黒いの全部……！」
「いやぁ！真っ黒だねえ、アルハさんは驚きです！
あんなのに砲撃されたら、国は 一夜で水没ですよ！！」
「シグマ隊長、あれ……いったい何隻あるんですかね」
見晴らしのいい岸壁に三人の若者が立っていた。
その中の一人、白髪で布をまとった青年が、冷静に海を見つめていた。
「長旅ご苦労様だな。 今更、海に小舟をどれだけ浮かべた所で、無意味だと言うのに……」
「小舟……って、シグマ隊長、アレ全部 ホエール級ですよ？」
そう言ったのは、質素な軽装鎧の男。
半ニヤケになりながらも、懐からメモ帳を取り出していた。
「関係ない、偉大な海からしたら小舟だろう。」
シグマは細く引き締まった腕で、三又槍を海に向けた。
「こんな『物語』はどうだろうか、ある国で、数万の奴隷が自由を求めて一斉に逃亡した。捕まれば処刑、軍隊が追ってきている。海まで逃げたが、もう逃げ場は無い。」
「やばい！ピンチじゃん！アルハさんは泳げませーん！」
アルハは白い布を際どく巻いただけの姿で、踊るように揺れている。
「そこで逃亡の首謀者に『 天啓 』が下る、海が割れて、海底に道が開いた。奴隷達は割れた海を走って逃げる、軍隊は後ろからついてくる。」
アルハは、金色の頭髪に巻いた、葉の冠を整えて、ふんぞり返ってはやし立てる。
「出たー！シグマ名物……天啓だ！便利なやつ！」
「奴隷が渡りきった所で、海は元に戻り、軍隊は大水に飲まれた。」
シグマは目を閉じ、静かに物語の終わりを示した。
軽装の男は羽根ペンでセカセカと書き込む。
「ああ、そこで物語は終わりなんですね。」
シグマの槍が光りだした。
「ドグマ解放───ディバイド・ジ・エクソダス」
海が手前からざわめき始めると、青い海を真っ二つ切り裂きはじめる。
海が割れた。
一直線に茶色の海底が姿を現し、その断裂は黒い海まで一気に駆け抜け、水平線に出来た割れ目に、海底の地平線を晒けだしていった。
アルハは白い垂れ幕のような衣装をはためかせ、背伸びして眺める。
「うひょー！これはお魚拾い放題ですねー！」
「容赦無いですね、シグマ隊長……」
海の割れ目が内側に動きだし、海面の軍艦は次々と海底に、ゴミのように叩きつけられていった。
遠く海底が黒く染まり、立ちのぼる黒煙が入道雲の白を縦に割っている。
「アトランティスに、船なんかで攻めてくる計画を出した間抜けの落ち度だ、俺のせいじゃない。」
そう言うとシグマは赤いマントをはためかせ、海を背にして去っていった。
「待ってよシグマー！今朝ちょっと珍しいカフェ見つけたのよ！一緒に行こうよー！」
アルハはシグマを追って跳ねながら走り出す。
「ちょ、待ってくださいよ、シグマ隊長、アルハちゃん、まだ記録終わって無いんですから！！」
残された軽装の男は急いでペンを走らせる。
アルハは振り返って舌を出した。
「来なくていいのよー！あんたは戦果を王様に報告しに行きなさい！」
その頃、海の断裂は既に閉じ、美しく広がる青だけが、空と海の境界を曖昧にしていた。
三人が歩き出す先には、クリスタル球に覆われた幻想的な都市、空を自由に行き来するカプセルの様な乗り物と、羽の生えた人間が飛び交っている。
ここは紀元の起こるより遥かの昔、アトランティス帝国。
この事件から程なくして、この帝国はこの世から消滅する。
神話とは、事実の記録か、個人の創作か。
この事件を記した『物語』が口伝され、再度記録、改変されるうち『 モーセの奇跡 』として人類が知るのは、まだまだ数千年先の話だった。
───そして、歴史は忘れ去られた。
―――現代。
どことも分からぬ暗闇の中。シグマの声だけが、重く響いた。
「アルハ……物語が始まった。走者の名は、久塚 凄巳」
それを黒髪の少女がうなだれて聞いている。
「はあ……だるいわね。」
そう呟いて、少女は立ち上がり、光に向かって歩き始めた。
ある高校の校舎の裏道りで、ただ帰りたいだけの、平凡な少年の『物語』が始まろうとしていた。
『あの……天使さん、もう帰って良いっすか？』
第一話「こんにちは！天使さん！」へ
長めのプロローグ、ご拝読頂きありがとうございます。
本編は、巻き込まれ系主人公がパニックしながらも進んでいく
ダーク・ファンタジー・ラブ・バトル系の作品です。
元々の第１話を７話に分割したため、第７話までで一区切りとなります。
よろしければ、そこまでお付き合いください。
評価、コメント、リアクションをいただけると励みになります。
