【第二章】第十五話
花子が少し離れたところに目をやると、そこにはベッドがあった。白くて部屋の色と同化していたので、見つからなかったようだ。そこに伏せる大人の女がいる。彼女は白髪なので、さらに花子の視線に入らなかったのである。
花子は白いベッドの方へ歩いていった。
「花子。すごく痛いわ。この病気って、血液の循環を通じて、全身に毒素が回るのよね。痛いっていうのは、歯だけじゃないのよ。腕から足から肩から腰まで、痛くて苦しいのよ。ママを助けてよ。知っての通り、眷族を大事にするのはヤマンバ族の掟なんだからね。」
「お母さん、ごめんね。お母さんを苦しみから解放するために、ここにきたんだけど、あたし、どうやらダメみたい。」
花子の母親はベッドから青白くなった腕を伸ばして、花子をつかもうとする。
「花子！ママを見捨てるの？掟を破るの？ママ、悲しいわ！」
「でも、でも、どうしてもオペができないんだよ！うわ～ん。」
ベッドのそばで泣き崩れる花子。
「うう。あ、あたし、夢を見てたんだ。」
「ずいぶん、うなされていたじゃん。いや、うなされていたというより、泣いていたようだったじゃん。」
ベッドから起き上がろうとする花子を、見るともなく見ていた木憂華。
「泣いてないよ。夢で泣くとかあるものか！」
目を赤く腫らして言うセリフではなかった。
「どうにかして、歯石獣みたく、相手の歯周病モンスターだけを取り出して、戦うやり方ってないのかなぁ？」
「そういうオペがないわけではないじゃん。」
「え？ホント？どうして、それを早く教えてくれないんだよ？」
「いや訊かれなかったからじゃん。」
「すごくイジワルじゃね？」
「こっちもボランティアでやってるわけじゃないじゃん。それに基本的には診療報酬稼ぎのライバルなんだからじゃん。それに少々残忍なやり方で、あまりオススメできないじゃん。聞かない方がいいかも。グロいじゃん。」
「グロい？そんなことをヤマンバ族が恐れることはないよ。日頃から生肉を食べてるんだから。」
「料理用の生肉と、ホンモノの生肉は違うじゃん？」
「とにかくグロいのは構わないよ！」
「ならば説明するじゃん。やり方はカンタンでシンプルじゃん。歯を全部抜くことじゃん。虫歯とか正常とか無関係、無差別じゃん。」
「痛くない歯まで？それって、抜く時、めっちゃ痛いよ！」
「もちろん、麻酔はしてはダメじゃん。」
「そ、それじゃあ、抜かれた人は気絶しちゃうよ！」
「気絶するぐらいでちょうどいい。２、３本抜いて意識を奪ってしまえば、残りはカンタンに抜ける。実に合理的じゃん。」
