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最高の仲間

　かれこれ何時間学校にいるのかな？綾音と二人、グラウンドを見ながら優希の事を待っていた。

　待つのも飽きてきた俺は良い事を思い付いた。

『なぁ綾音？』

『ん？』

『ちょっと…覗き行かない？』

『えぇ？……優ちゃん？』

『そぉ！』

　綾音は少し考えていた。最初は迷った表情をしていたが、結局…笑顔に。綾音も、こういうの嫌いじゃないんだな？急いで保健室に向かう事にした。

『転校生なんかほっときゃいいんだよ！』

　俺は廊下を歩きながら愚痴っぽく呟いた。

『優ちゃん…優しいんだよね。困ってる人とか見ると助けちゃうんだって。』

　綾音はニコニコと笑みを浮かべながら話していた。

『まぁ、めちゃくちゃ優しいな！怖いときもあるけど…。』

『あははっ。そうだね。綾には優しいよ？だから好き！ずっと友達でいたいな。』

　話をしながら歩いていた。保健室はあっという間に着いてしまった。もう少し話していたい。でも、優希も気になる…。

　保健室をそ〜っと覗いて見ると、優希と転校生が座っていた。間に合った。そして、二人何か話していた。

『あぁ！凄い青たんだ！痛いでしょ？』

『…痛くねえよ！』

　優希はチラチラと転校生を見ながら何か企んでいた。

　優希は何を思ったのかその青あざを親指で力いっぱい押し始めた！転校生の表情は苦痛な表情に。それを見ていた優希の表情まで痛々しい表情に…。廊下で見ていた俺と綾音…笑いを堪えるのに必死だった。

『痛っ！マジ痛いって！何なんだよお前は！』

『お前って名前じゃない！山倉優希《やまくらゆうき》だよ？はぃ、覚えた？よろしくね！』

　優希は手際良く消毒をし、包帯を巻き始めた。

『何で男の子って喧嘩とかするんだろうね。強いとか負けたくないとか…。優希…喧嘩嫌だ！怪我とかも嫌だ！こんなの見たくないもん。』

　一生懸命包帯を巻く優希。その優希を優しく見つめる転校生。

『…あのさ。』

　優希は『ん？』って顔して転校生を見上げた。

『包帯…巻きすぎじゃね？』

　優希は顔を真っ赤にして俯いた。そして…

『いいの！血が滲んでも大丈夫なように多めに巻いたの！』

　その如何にも言い訳じみた言葉に転校生は大爆笑！俺と綾音もその場から離れたい気持ちだった。

『山倉って面白いな！』

『優希でいいよ？皆そう呼んでるし。』

『…さっき、ごめんな？』

『ん？』

『手…痛かっただろ？』

　優希は優しく微笑み包帯を縛った。

『情けないよな！喧嘩に負けて、女に当たるなんてよ…。ホントごめん！』

『いいよ。』

『優希は優しいんだな。』

『そんな事な〜い！怒ると恐いんだから！』

『そうだな！…ありがとな？あと…上でめちゃキレそうだった奴…彼氏か？謝っといてよ。』

『楓君？楓君は綾ちゃんの彼氏だよ？』

　優希の思いも寄らぬ発言に俺と綾音は目もあわせられなくなった。

『それに、自分で言った方が良いかもよ？さっきからず〜っとそこにいるしね！』

『はぁ？』

　優希にはバレていた。俺と綾音は驚かせようと待っていたのに、逆に驚かされる結末に…。渋々、優希の元へ…。

『ごめん！盗み聞きするつもりはなかったんだよ！』

　綾音は横目で俺を見つめていた。まるで俺を責めている…様な視線を送っていた。綾音…お前も同伴だぞ！心の中で叫んだ。

『ずうっとバレてました！ね、裕ちゃん！…あ、裕ちゃんって言っちゃった！』

『いいよ、優希なら！』

　優希と転校生…良い雰囲気だな。

『…それとさ、さっきごめんな？仲間叩かれりゃ、ムカつきもするよな！ごめん！』

　素直に謝る転校生。俺は、さっきの事は気にしていなかった。逆に結構良い奴なのかもな…。そう思っていた。

『俺もごめんね？怒鳴っちゃったりして。仲良くやってこうよ！ねっ、裕也君！』

『ありがと…、裕也でいいよ！』

『んじゃ俺も楓で！』

　日も暮れ始め、外からは部活の練習している声が聞こえていた。こんなに長く学校にいたのは初めてだった。でも、いて良かった…。後々、そう思ったのは言うまでもない。