85.油断も隙も無い敵
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「おや、遅かったではないですか。魔物などもう誰もいないのですから、そんな慎重に進まなくていいんですよ？」
魔王と魔物の亡骸の中心に、貼り付けたような不敵な笑みを浮かべる人物がいた。メガネをかけ、白衣を着た糸目の人物...そいつを見た瞬間、体が身震いを起こす。俺の中の何かが、本能的に危険信号を出している...？
「お前は...確か、魔王の側近の...！」
セルクさんはそういって、腰から剣を抜き、構える。
「おや、私のことを知ってくれている方がまだいたとは...光栄ですよ」
そいつはセルクさんを見据える。すると、そいつはうっすらと目を開けた。
「だが、同時に目障りです。」
「危ないっ！」
本能的に危険を察知したため、思いっきりセルクの手を引く。その瞬間、さっきまでセルクがいた場所に、無数のビーム砲のようなものが降り注いだ。もうコンマ数秒遅れていたら、今頃セルクは消し炭になっていただろう。
「な...」
「容赦ないわね、あいつ...」
セルクは絶句し、シエルは冷や汗をたらしていた。
「ちょっと、邪魔しないでくださいよ。せっかく痛みを伴わずに消してやろうとしてあげているのに。」
「あいにく、こいつらを生かせと、手を出させるなと、俺の中から声がするものでね。」
「...なるほどなるほど。あなたはすでに何者でもないのですね。」
「ちっ。わかったようなことを言いやがって...」
「わかりますよ、私には。きっと、あなたを真に理解できる唯一の理解者でしょうから。」
そんなことを、真面目な顔で言いやがる。俺はあっけにとられたが、首を振ってギロリと睨む。
「理解者？バカぬかせよ。俺とお前は敵同士、誰が分かり合えるか。」
「分かり合えるなんて言ってませんよ、ただ理解できるといっているのです。」
「それの何が違う？俺はお前のことなど理解できない。理解できるはずがないだろう、魔王をこんなぼろ雑巾のように扱う側近など。」
「ええ、ええ。理解できないでしょうねえ。だから理解しあうのではなく、私が一方的に理解しているのですよ。あなたという存在を...私に勝てないこともね。」
「ぬかせ、大バカ者め。」
2人して臨戦態勢に入る。先に仕掛けたのは俺のほう。相手に超高速でまっすぐ近づき、直前で死角になる位置へ移動、その位置から俺の攻撃をお見舞い...
「いい動きですが、無駄です。」
「なっ...！？」
いつの間にか、そいつはいなくなっていた。あたりを見渡すが、どこにも姿が見えない。声だけがその場に響く。
「いったいどこ...にっ！？」
後ろから殺気を感知し、振り向きざまに攻撃する...が、そこにはいない。
「単純なバカですね」
「ガッ...！！」
突如背後から頭を殴られる。意識が飛びそうになったが、持ちこたえてその場を離れる。
「ふふふ...」
目線の先には、先ほどと変わらず不敵な笑みを浮かべる敵の姿があった。
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