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8-8「持ち込み制だよねどうする！！？」（6P）

「はいはい。キミの、旦那様に対する忠誠心と憧れは良〰〰〰〰くワカリマシタ。あと、猫の鳴きマネはしません。笑うのわかってるし。ふんっ」

「……そう怒るなよ、ほら、鶏食べる？」

「食べる」

「食べるんだ？」

「おいしい。鶏はさいこう。とりがあれば世界はへいわ」

　不機嫌を秒で翻して、ミリーは出された若鶏のソテー・ココテリア風を頬張り舌鼓を打った。

　単純な女である。

　実は結構へそ曲がりモードだったが、今はもう緩みまくりのもぐもぐタイムだ。給料日前、串焼き程度で腹が満ちるわけもなく、余計動き出した胃が喜んでいる。

　ひょいぱく、ひょいぱく、もぐもぐごっくん。

　──はぁ──うま──……やば──……

　鼻の奥に抜けていくココテリア地方独特の風味が溜まらない。

　カリカリと音を立てる皮。

　ぶるるんとした脂。

　いつもの歯ごたえ、ごくんと消えた。

　ひと口ふたくち、もぐもぐ、うまうま。

　頬の奥まで味わいながら、さらにもうひと口行こうとしたとき。綺麗になった皿半分と、正面のエリックに気が付き彼女は素早く顔を上げる！

「──はっ！？　ごめん、止まんなかった！　おにーさんのなのに！」

「いや、いいよ。思ったより多くて食べきれそうもなくてさ。手伝ってくれる？」

「そーいうことなら任せ……、……？

　なんか、すっごい穏やかな顔してこっち見てるけど、なに……？」

「うん？　……フフ、いや？　あー……、そんな顔してた？」

「してた。」

　迷い無き眼でしっかり頷くと、エリックは愉快そうにもう一度、くすくすと笑った。その瞳がどうも──猫にでも餌をあげている家主のようで。

　ミリアはこっそり（……餌付けされている……？　わたし、今軽く流されたような……？）とフォークを止めて考えるが──……