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7-22 「言いたいこと、ある」（3P）

「確かに『感情に任せて怒鳴りまくるのは良くない』。

　でも、おにーさんは溜めすぎなの」

「…………。ここだけの話、しょっちゅう苛ついてると思うけど」

「知ってる。静かに怒ってるよね、よく」

　少しの間(ま)。

　ぽろりと出たのは、怪訝と開き直りだった。

　軽い相槌に息がこぼれる。

　ここで下手に取り繕っても意味がない──と計算したわけではなく、ただ、素直に零れ落ちたそれに辟易を乗せて、彼は続ける。溜息に、諦めも加えて。

「…………”どうしても”な。もともとそれほど寛容な人間じゃないんだよ、俺は。口にしないだけで腹の中では苦言ばかりだしな」

「……それはみんな同じだと思う」

「良いことではないのは解っている。しかし、『そういう威圧』が……、俺には必要なんだ」

「…………」

　……理想を言うのなら、感情に振り回されないことが最も理想だ。

　しかし生きていれば、どうしてもそれが付きまとう。

　そんな世界に生きている。

「──『威圧を放ち、相手を牽制すること』と、『怒りや激情をもとに相手と対峙する』のはわけが違う。

　まずこちらが冷静さを欠いてはならない。

　感情(そんなもの)に呑まれ、怒鳴り散らしても、良い結果など出せはしない。

　だから、常日頃、怒りや激情を中心とした感情は出さないようにしてきた。

　特に、公務(しごと)では邪魔でしかない。

　…………だから、出さぬよう心がけてきたんだ」

　──”隙を見せぬために。作らぬために”。

「いくら苛ついても、相手がどれだけ声をあげても、心は静かにね。

　感情に呑まれてしまったら、そこで終わりだ。

　それは、俺にとって死活問題だった」

　述べる声に意思が籠る。

　握る拳に力が入る。

　思い出しつつ語る言葉(ほんね)は

　見てきた屑どもを集約し

　重い鉛(なまり)となる

「『醜悪な屑(もの)・欲にまみれた屑(もの)、過度な羨望・嫉妬。その種さえ与えてやるつもりはない』と。

　だから、常々。

　落ち着かせ、平静であることを保ってきていた……んだけど……」

　──最後は、尻つぼみに語気を弱めた。

　ためらいがちの視界の端で、静かに待っている様子の彼女に、続きは、漏れ落ちた。

「──最近、バランスが崩れたというか」

　ぽろりぽろり。

　理解を求めて正直に、迷いを宿したまま出るそれを、無理に止めようとは思えなかった。