7-22 「言いたいこと、ある」（2P）
「あの時おにーさん、『口論したことない』って言ってたでしょ？ まあ、大人になるとそういうの、避けるようになるのはよくわかるんだけど、『なんで？』って思って。
したらいいのに、口論。
我慢し続けることないよ」
「…………」
エリックは黙り込んだ。
『君と違う』と言葉が過るが、それは頭の隅に追いやり視線を落とす。
『我慢することない』と言われても、自分は盟主の息子として、武器商人の子として常に羨望・憐憫・悪意に晒されて生きてきた。
それらに対し、まともに取り合うことは、相手に餌を与えるようなものだ。いくら腹立たしかろうが、奥底に封じるのが最良であった。
────しかし、それを盾に悲観するつもりも、怒るつもりも、感情的に言い返すつもりもない。『現実だと受け止め、ただ全うするだけ』。
……テーブルの上、緩やかに置いた右手に力を入れた拳を一瞥すると。彼は静かに息を吸い込み、落ち着き払った眼差しで語る。
「…………”するべきではなかった”から。
声を張り上げて怒鳴るなんて、大人の……いや、女神の加護にある人間のすることじゃない」
「宗教観はわかんないけどさ〜……それにしちゃあこの国、怒鳴ったり乱暴したりする人結構いるよ？」
「────それは、」
「……ごめん、おにーさんに言っても仕方ないこと言った。
そんな顔しないでよ、おにーさんが悪いわけじゃないんだし」
瞬時に宿してしまった『戸惑いをはらんだ怪訝』に、ミリアの言葉が返ってくる。その顔は少々困っており、エリックは無意識に息を呑んだ。
困惑顔に言葉が出ない。
人の顔色を窺い黙り込むのとは違う。
なぜか出てくる罪悪感に眉が下がる。
──そして、なぜ自分がそう感じているのかわからない──
そんな戸惑いに、返す言葉を探す中。ミリアはテーブルの上、空いた皿を隅に避けつつ目を向けると、
