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7-18「こんなことを言ったら君は俺を軽蔑するかもしれないけれど。昨晩のことは、本当に記憶がなくて……、君にあんなことをしておいてどの口が言うんだという話だが、その、」（5P）

　言われて今度はミリアが首をかしげる。

　なんのこっちゃ状態だったが、エリックは真剣を纏って間髪容れずに言葉を返すのだ。

「起き抜けに言われた。君がそう言うから、俺はてっきり……！」

「言った覚えがないですね……？

　言いましたっけ……？

　それ、わたしの話……？」　

「……君以外に誰がいるっていうんだ。俺は起きていたのに」

　ぽけらっとした言い分に返ってくるのは若干の苛立ちと怪訝。

　不安から安堵へ。

　安堵から怪訝へ。

　グラデーションのように変わるエリック、しかしミリアは首を傾げるのみだ。

（────なんだっけ？）

　うーん、こりこり。

（────覚えてないんだけどな～……）

「おにーさんが寝ぼけていたという可能性は」

「────ない。

　目覚めたら君がいて、眠気なんて吹っ飛んだ。それから二時間、ベッドの上で身動き一つ取れなかった。二度寝もしていなければ寝ぼけてもいない。言っておくけど、気のせいでもなければ記憶違いでもないぞ？　『妖精(キノセイ)のしわざじゃない？』とか、そういうジョークは要らないからな？」

「…………さ、先回りしてきた……妖精キノセイさんとか、懐かしいね……」

「こういう場合(・・・・・・)、君は茶化して誤魔化す傾向にある。こっちは真剣なんだ。封じさせてもらうぞ」

　うっ……。

　ベッド脇、サイドチェアの上から気迫を叩き込んでくるエリックに、ミリアは身を竦めて喉を詰めた。

　エリックの牙がこちらに剥いた瞬間である。

　じわりと感じる剣幕に、（マジだ）と呟き視線を反らそうとした時。

　エリックの言葉は、重みと共に飛んでくるのだ。