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7-7「喰われるアコガレ」（2P）

　腕を引かれ裏路地を行きながら、ミリアは耳に髪をかけなおした。

　緊張と照れを宿した面持ちのミリアの腕を引いているのは、相棒『エリック・マーティン』──ではない。先ほど声をかけてきた『リック・ドイル』と名乗る男である。

　ヤツがミリアに『オリビアに会いたいか』と聞いたのがついさっき。

　ミリアは二つ返事で頷いた。

　映りの悪いポスターを隣に、さも自分が本物だと言わんばかりにポーズを決めるヤツ(・・)に、ミリアはあっさりと信じてしまったのだ。

　願ってもいない事だった。

　なにせミリアは、生粋のオリビア推しなのだ。

　この街の広告塔で、着付け師の憧れ。

　死ぬまでにひと目、会いたくてたまらない人。

　写し絵の中でしか見たことのないオリビアは、神のような存在だ。ここ最近『リック』という男性モデルも人気を集めているようだったが、ミリアの中で『オリビア』には到底敵わない。

　『リックとオリビア』なら迷わずオリビアを取る。

　『リックも捨てがたいが、断然オリビア』。

　『オリビアに、ココに会えたら死んでもいい』。

　そこまで思う理由は

　ミリアの人生が『ココ・オリビア』の母・稀代のモデル『ココ・ジュリア』によって変わったからである。

　彼女が居たから、華やかな服が流行った。

　彼女が居たから、南のマジェラまで衣装が回ってきた。

　彼女が居たから、あの日バザールで『鮮やかな服』見た。

　彼女がいたから、ミリアは国外(せかい)を知ることができた。

　ジュリアが居なければ、彼女は華やかな衣装の存在を知ることも、着飾る喜びを知ることも、スタイルする達成感も知ることなく、一生『黒と灰色のローブで過ごすこと』に疑問も持たず、『ほかの国に行く』という発想もなく終えていただろう。