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7-5「3勤交代シフト制」（2P）

『君のところの成人祭りは？』

（────うっ……！？）

　祭りというものは、土地柄によって個性が出るものである。

　感謝する対象が違えば祈り方も違う。

　女神のおひざ元・ノースブルクのウエストエッジで。

　夕映えの草原を行きながら、エリックから投げられた質問に、ミリアは頬を固めて言葉に詰まっていた。

（……しまった、聞き返してくるとこまで考えてなかった……！）

　と胸の内で呟く彼女だが、当然と言えば当然である。

　彼はもとより知識欲のある男だ。

　『自国の祭りの由来』などの話をすれば、他国のことも知りたがるに決まっているし、それが『会話』というものだろう。そこまでを見通せず話を振ってしまったミリアのミスである。

（おにーさんの性格上、聞いてくるよねそうだよね……！）

　と、顔を逸らして呟く彼女はもちろん、『語りたくなかった』。

　エリックの性格はわかる。

　彼の知識欲もわかる。

　しかし『カルミア祭』という『花がモチーフの成人祭り』と比較して────

（────マジェラの祭りは無理すぎる……っ！）

　戦々恐々と呟くミリアの頭に蘇る『マジェラの成人祭り』。

　毎年毎年周囲の大人に引っ張られ、全く不思議に思わなかったのがおかしいとさえ思う『成人祭りの様子』を思い出し、だんまりを決め込むミリアの隣から。

　ちくちくと刺さる────エリックの『興味』を宿した待機の視線。　

（──うっ……！？）

　刺さる。

　ささる。

　刺さりまくる。

　エリックの指先で『球』を成す小さな火の玉さえも圧力に感じるほど、刺さりまくる視線に、たまらず、逸らしていた目だけを向けて────