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4-8「待ってたの」（7P）

「…………その、ミリア、

　………………さん」

「はい？」

「……………………悪かった」

「ん？　な～んで謝るのよ。

　キミが謝ることじゃないでしょ〜……

　オリオンさんがいきなり開くからじゃん」

（…………いや……、だから……）

　ミリアが困った顔つきで述べたフォローを、複雑な気持ちで受け止めるエルヴィス・ディン・オリオン（本人）。

　嗚呼。

　この『申し訳ない』の気持ちを、どこに吐き出したらいいのだろう。

　黙り込む自分の前で、ミリアは不思議そうに首を傾げながら困り顔で笑っているし。

　まさか、『俺がスケジュールを組みました』などと言えるわけもないし。

　エリックは、

　溢れ出す『申し訳ない』をぐっと胸の内に溜め、ガクンと首を垂れると、立場のない顔つきで眉を下げ、

「────あ────、…………その、

　『オリオン様に仕えるものとして』。

　…………謝らせてくれないか。

　…………すまない」

「だぁからぁ。

　おにーさんが悪いわけじゃないでしょ？

　そんなこの世の終わりみたいな顔しないでよ」

「…………いや……、えーと……」

「いーってばっ。

　愚痴聞いてもらっただけで満足だしっ。

　それより、いきなりごめんね？

　びっくりさせた」

　と、軽快にフォローされればされるほど

（…………気遣いが、逆に痛いな……）

　吹き出しまくる罪悪感。

　しかし。

　そんな実情を全く知らないミリアは、

　疲れた顔で『ふぅっ』っと笑うと、首を伸ばしつつ、言うのだ。