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3-15「フィルターを通して」（7P）

「…………冷たいですねぇ

　ミリアさんは貴方のことをあんなふうに言っていたのに……」

「………………は？」

　不機嫌で、張りのある声がアジトに響いた。

　スネークの思わせぶりな言い方にもイラつくが、それ以上に。知らない情報をチラつかせられている、この状況がイラつくのだ。

「────何を聞いた」

　響かせる声。

　じわりじわりと広がる苛立ち。

　思わせぶりの間(ま)がじれったい。

　向ける瞳は、鋭利な刃。

　ミリアが何を言ったか知らないが──

　その内容次第では、色々と考えねばならない。

　彼女は口も堅いとみているし、最低限の分別もある筈だ。それに、こちらのことを『契約者』以上には見ていないだろう。

　が。

　『あの後　何を話したのか』、わからない。

　警戒しながら

　言葉を待つエリックに、スネークは

　相変わらずのすまし顔(・・・・)で　

「いえ。

　大したことはありませんよ、ただ……

　『とても優しくて良い人だ』

　『面倒見もいいし、好感が持てる』

　『カッコ良くていい』

　────それに何より

　『面白くて一緒にいて楽しい』と。

　そう、おっしゃっていましてね？」

「………………」

　聞いて、すぐに言葉が出なかった。