ＧＡ／借金まみれで夢も希望もなかった僕が××へ行く為の物語

第三幕 ダイ・ハードボイルド

Mr.boil VS ？？？

威嚇する様にコチラを睨む、家を破壊した人物。

彼の外見で一番に目に飛び込んできたのは、生身の左腕に対しアンバランスな程に長く作られた、右腕の機械化義手。

両腕でまるで重量の吊り合いが取れていないにも関わらず、彼は慣れているのか己の筋力で身体のバランスを上手く保っている。

そんな彼の義手の手指には鋭い鉤爪が付いており、その右腕が戦闘に特化して設計された物である事は、一目瞭然であった。

目を惹くのはそれだけではなく、彼の全身を守る様に包む、甲殻の様な特殊合金スーツ。

見ただけでは分からないが、恐らく防弾防刃以外にも機能があるに違いない。

そして最後に・・・アイツの言った、先日カナダで大暴れしたテロリストの名前。

これだけの要素が集まれば、寝起きの頭でも分かる。

アイツは、クロスハートの所属していた国からの刺客であり・・・テロリストだ。

それが何故わざわざ俺の所に・・・なんて野暮な事を言うつもりは無い。

何故なら、身に覚えがあるから。

「クロスハートは何処だぁ！」

再度問いかけてくるテロリスト。

「そんなの、自分で捜せっつーの！」

そう叫ぶと同時に俺はベッドサイドに置いてあった拳銃を手に取り、狙ったのは彼の両足。

躊躇なく二発分の引き金を引き、銃口が火花を散らす。

しかしその銃弾は案の定、彼の来ている黒いスーツによって弾かれてしまった。

衝撃も通っている様子はない。

やはりスーツは完全な防弾であり、左右非対称の彼のバランスを崩す目論みは見事に外れてしまった。

ならば狙うべきは・・・

自然と俺の視線は、唯一剥き出しの頭部へと向かう。

しかし、それは最終手段だ。

他の手段を模索せずに頭を狙うなんてのは、“男らしく”ない。

それに、あの首に付いている大きな首輪。

アレに何かしらのギミックがあるとしたら、顔面を守る機能に違いないだろう。

こういう時、取るべき行動は決まっている。

逃げ・・・いや。

それは男らしくない。

まずは・・・

「男なら、殴り合ってから考えろだ・・・！！」

俺は、そのテロリストのガキに向かって走り寄る。

そんな俺に向けて放たれる、長い機械化義手の薙ぎ払い。

俺はそれを小さく身を屈める事で避けて、彼のボディに肉薄する。

しかし身体を殴っても意味がない。

だから狙うのは、顔面だ。

「セイっ！」

俺の拳は、隙だらけの顔面を確実に捉えた。

しかし吹き飛ばすつもりで殴った筈の拳は、想定とは逆でテロリストのガキを一歩たりとも後退させる事は出来なかった。

「マジで？」

「クロスハートは・・・何処だ！！！！！」

至近距離でテロリストは叫ぶと、彼は身体を捻り、後ろ回し蹴りを繰り出してくる。

俺の顔面に対して繰り出された蹴りは、その尋常ではないスピードに加え、合金スーツによって一撃必殺の重みを生み出す。

それを間一髪で後ろに反って躱した俺。

目の前で吹き荒れた、死の旋風。

当たれば、頭が弾け飛んだに違いない。

「うしっ！無理！！」

男らしくても、これを相手に殴り合うのは絶対に無理だ。

俺は家の奥に向かって走って逃げる。

「待てっ！！クロスハートは何処だ！！」

「待てって言われて待つ奴は居ない・・・いや、でも男らしかったら、待ってあげるのか？」

突然と立ち止まった俺に対して、駆け込んだ勢いで振るわれる義手。

「なーんてな！」

それを俺はギリギリで横に躱し、そのままテロリストの横を通り抜ける。

テロリストのガキが俺を追いかけて部屋に入って来たおかげで、アイツがぶっ壊した壁から俺が外へとタイムラグ無しで逃げられるって訳だ。

よっしゃ！さらば！！

「って、俺のベッドぉぉぉぉお！！」

間一髪避けたテロリストの義手は、俺のお気に入りのベッドを真っ二つにしていた。

「ムキーーー！覚えてろよ！！！」

そう言い残し、テロリストに背中を向けて外へと走り出す俺。

しかし、視線は背後へと向けている。

彼が拳銃を持って居ない保証などはないからだ。

案の定コチラへと生身の左手を伸ばすテロリスト。

しかしその手には何も握られていない。

「ハッタリか・・・？」

しかし、その割にはアイツは一歩も動かない。

疑問に思い良く目を凝らしてみると、アイツの左腕の合金スーツの腕周りには細かい穴が空いており・・・ソレが狙いを定める様にコチラへと向いていた。

「やっべぇ！！」

俺は嫌な予感を感じたその瞬間に、横に全力で飛び込む。

パシュンパシュン

まるでサイレンサーを取り付けた拳銃の如き発砲音が市街地に鳴り響く。

その音と同時に、俺が立っていた場所の更に向こうにある鉄柱が丸く穿たれた。

拳銃・・・にしちゃあ、貫通力ありすぎる。

なんだアレ！！

何はともあれ、アソコに立っていたら穴が空いていたのは間違いなく俺だった。

「ひーーーー！やばいやばいやばい！」

俺は地面と擦れてボロボロのスーツのままに、道を駆け出す。

とにかく向かう先は人気の無い所だ。

このままこんな所で戦っていると、間違いなく市民に被害が出てしまう。

目指すは近くの森だ。

そうして走る俺の背中にまたもや、あの言葉が掛かる。

「クロスハートは何処だぁぁぁぁぁ！！」

俺の家の目の前で発狂するテロリスト。

しかし、だいぶと距離は離せた。

このまま上手くいけば市街地を抜け出せるし、なんなら撒けるかも・・・って撒いたら、アイツは所構わず暴れ回るんじゃ・・・

しかし俺のそんな考えは、残念ながら次に映った合金スーツの機能によって無事に破壊される。

前傾姿勢をとったテロリストは、まるでクラウチングスタートの様に屈み・・・・・・パカっ

パカっ？

あれぇ？

なんか背中からミサイルのブースターみたいなのが飛び出て来たよぉ？

ブゥゥゥゥん。

あの音って、ミサイルの発射とかで良く聞く奴だね。

リアルで聞いたの、すんごい久しぶりだなぁ。

「クロスハートは、何処だぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」

その声と共に、テロリストは背中のブースターから火を吹きながら、とんでもないスピードでコチラへと飛びかかってきた。

にしても、早すぎ！！

走っても確実に追いつかれるので俺は、車に轢かれたカエルの様に地面にへばりつく。

「ほげっ！」

とんでもないスピードで直進していったテロリストは、遥か先の前方で立ち止まる。

どうやらスピードが早すぎて、急ブレーキは効かない様だ。

すれ違い様に、嫌がらせで踏まれたくらいで助かった・・・いや、すんごい痛かったけどね。

「クロスハートは何処だぁぁ！！！！」

遥か先で、また呪文の様に叫ばれる言葉。

「ソレしか言えないのかよ！！てか、全身ビックリドッキリメカか、お前は！！」

しかしあんな機能まで見せられたら、もう逃げる事は不可能に思える。

「腹括るしかねぇか」

俺は拳銃を握りしめて、遠くのテロリストへと駆け出す。

狙うは頭部。

真っ直ぐ撃っても防がれる可能性もある。

だから打つならば背後からだ。

被害を出さない為にも、確実に仕留める。

走り寄る俺に向けられる、テロリストの左手。

そこから繰り出されるのは恐らく、先ほど鉄柱を穿った謎の攻撃だろう。

「それはもう見たっつーの！！」

俺は左腕のスーツに空いている穴の向いている軌道を避け続けて走る。

結局の所、あの武器も殺傷能力が高いだけで普通の拳銃とやっている事は変わりない。

だから対策も同じで、銃口の直線を避け続けるだけで良い。

といっても、普通に撃たせては俺の遥か後方に弾が飛んでいく恐れがある。

だから俺は身体を限界まで屈め、地面に攻撃が埋まる様にして、テロリストに走り寄る。

そんな俺に目掛けて放たれた、左手の兵器。

俺の走る道路に、ドンドンと謎の穴が空いていく。

避ける事には成功しているが、依然として地面に空いている穴の原因は掴めない。

一体どんな弾を使えば、コレほどに綺麗に地面を穿つ事が出来るのだ。

だが、それを解明するまでもない。

技の詳細など分からなくとも、既に俺の家での殴り合いで、奴のチカラはスーツのパワーに依存している事が分かっている。

だから近づいて背後をとった後は、ただ至近距離からの拳銃での一撃によって敵を打倒する。

それで俺の勝ちだ。

一撃で死に至る弾幕を掻い潜り、やっとテロリストに辿り着いた俺。

そんな俺に向けて義手を振り回すテロリスト。

だが、その程度の技量では俺を捉えることなんて出来ない。

相手も学習したのか、義手での攻撃に左手の砲撃も混ぜてくるが、それすらも躱す。

左手の弾が空高く飛んで行ったが、被害者が出ない事を祈りたい。

しかしそうして攻撃を避け続けるも、たった一回のミスで死に直結する事を考えると、中々に背後を取るには至らない。

相手もソレが分かっているのか、頑なに俺を近づけ無い様に攻撃を重ねてくる。

ガキの癖に、長い右腕でリーチの差があるのがもどかしい。

どうしても目の前で吹き荒れる義手のせいで、最後の一歩が踏み出せなくなる。

コレなら、やっぱり初手で頭に向けてぶっ放しとけば良かった・・・

自分のミスに心の中で舌打ちをしていると、突然と相手の動きが緩む。

・・・誘われている？

いや、そういう雰囲気では無い。

テロリストのガキの眼は虚ろで、先ほどまで瞳の中に燃えていた殺意が完全に萎んでしまっている。

何はともあれ、動きは止まった。

狙うなら今がチャンスだ。

俺は動きが止まったガキの背後を取って、そのまま拳銃の引き金を・・・

『気に入らねえんだよ。若者の未来が無くなるなんて、そんな話はな』

「・・・くそッ！」

かつて受けた言葉に囚われた俺は、頭部に向けて狙いを定めた銃口を下に下ろす。

本当にタチの悪い女だ！

そんな心の中で毒を吐く俺の耳に、突然と停止したテロリストの声が響く。

しかしその言葉は、今まで呪文の様に唱えていたクロスハートへの執着では無かった。

「帰らなきゃ・・・」

ブゥゥゥゥん。

感情の抜け落ちた様に言葉を紡ぐと、テロリストは突然に屈み、剥き出しになっていたブースターに火が灯る。

「アチチチチチ！！」

背後に居た俺はブースターの炎を直に食らう事になるも、テロリストの背中が上を向いていた事により炎で焼けたのは髪の毛だけで済んだ。

急いでテロリストから離れて髪の毛の消火を行う俺。

そんな今まで戦っていた相手を無視してテロリストのガキは、背中のブースターを使って遥か彼方へと飛んでいってしまった。

しばらく消えていった方向を眺めるが、テロリストがコチラへと帰ってくる様子は無い。

「何だったんだよ、アイツ・・・・・・」

静まり返る市街地は、疑問が尽きない俺の問いかけには答えてくれなかった。