第94話 小悪魔なマリーベル
そしておそらくは今後、こういうアイドルのような活動も増えていくだろう。
だが俺はそれが悪いことだとは思わない。
２人にとっていい人生経験になるだろうし、例えばこのＣＭ撮影ではリュカとマリーベルそれぞれ個人にかなりのお金が入る。
今のうちにある程度まとめて稼いでおけば、引退後に楽して暮らせる。
世の中お金が全てじゃないが、お金はあるに越したことはないからな。
もちろんあくまで２人の本職は姫騎士デュエル。
俺は今後はそういったサブのお仕事もある程度意識しながら、デュエル・アナリストとして２人のサポートをしていくことになるのだろう。
いい加減、営業担当を入れて貰わないといけないかもしれないなぁ。
「なかなかいいこと言うじゃん。さすがヤマトさん、人の気持ちをうまく操るのは得意技だもんね」
「いやいや、そんなんじゃないから。心からの本音だっての」
「ほんとかなぁ？」
「ほんとほんと。マリーベルもリュカも最高にいい笑顔だったよ。これならスポンサーは大満足間違いなしだ。たとえ中身がただの水道水でも、２人の魅力で売れるだろうな」
マリーベルにされなくてもいい勘違いをされるのは、俺にとって百害あって一利なし。
俺は褒める言葉を重ねる。
「ふふっ、冗談だってば。ヤマトさんってば、すぐに本気にするんだもん。ねー、リュカ」
「えっと。えへへ、どうでしょう？」
急に話題を振られたリュカが困ったように小さく苦笑する。
「あ、それともそれも計略だったり？ 本気にする振りを敢えて見せて、誠実な人をアピールしているとか？」
「いやいや、そんなんじゃないから。マリーベルは俺のことを疑いすぎだ。俺は普段はいたって善人だよ。なぁリュカ？」
「そうですよ。今のヤマトさんは心から私たちを褒めてくれています。私にはそれが分かります！」
「だってさ」
「ま、リュカが言うなら、そういうことにしておいてあげる♪」
マリーベルはそう言うと、楽しそうに笑った。
これはあれだな。
俺のことをからかっていたな。
アリッサとの大一番に勝利してからのマリーベルは、すっかり俺に心を開いた様子で、なんとも小悪魔な感じで俺に絡んでくることが多くなった。
子猫がじゃれついてくるみたいで、なんともこそばゆい。
でもきっとこれがマリーベル本来の性格なんだろうな。
人間は一人では生きていけない生き物だ。
ツンツン・トゲトゲ・ハリネズミでいるよりも、子猫のように明るくじゃれついてくる今のマリーベルの方が、俺は絶対にいいと思う。
純粋に可愛いし。
「この後どうしますか？ もう今日の予定は終わりなんですよね？」
そして俺とマリーベルの話が一段落するのを待っていたのだろう、なんとも奥ゆかしく質問してくるリュカに、
「ねーねー、今から泳いじゃ駄目なの？ せっかく温水プールに来たんだから軽くひと泳ぎしたいんだけど」
マリーベルがプールの方を指差した。
「さっき確認したら、このあと２時間くらいは自由に使っていいらしいぞ」
「ほんと？」
「ウォータースライダーとかのアトラクション設備は、休園日でスタッフがいないから使えないけど、浮き輪とか備品の貸し出しはしてくれるそうだ」
「さすがヤマトさん、細かいところまでバッチリ確認済みとか、相変わらず仕事ができるね～」
マリーベルが俺の頬を、人差し指でツンツンと軽く突ついてくる。
完全に泳ぐ気満々の様子だったのだが、俺には大きな気がかりがあった。
「ちなみにリュカって泳げるのか？」
「ビート板につかまっていれば、なんとか浮かんでいられることは可能でしょうか……？」
つまり無理ということだ。
つい最近まで逆上がりもできなかったんだから、これはまぁしょうがない。
「じゃあマリーベルが泳いでいる間、俺とリュカは砂浜エリアで遊ぶか」
「いえ。私は見学しているので、ヤマトさんはマリーベルさんと一緒に泳いできてくれて構いませんよ」
遠慮しいのリュカは当たり前のようにそう言うものの。
アリッサとのことで最近はマリーベルにかかりっきりだったこともあって、俺としてはここははリュカとの時間を優先しておきたかった。
俺はリュカとマリーベルの２人のデュエル・アナリスト。
２人に対して平等に接するべきであり、決してバランスを欠いてはいけないのだ。
しかし泳いだりといったアクティブな遊びは、リュカにしんどい思いをさせることになる。
そういうわけなので、俺はリュカにとある提案をした。
