第42話 リュカとマリーベルと朝食を。
翌朝。
拠点となる元・小学校の一階にある、給湯室を広げたダイニングルームにて。
俺はリュカの用意してくれたおいしそうな朝食を前にして、おおいに食欲をそそられていた。
「今日も美味しそうだな。朝からもりもりと食欲がわいてくるよ」
「えへへ、ありがとうございます。こう見えて料理は得意ですから──ってほどのものでもないですけどね。普通の朝ごはんですから」
リュカはそう謙遜するが、もちろん額面通りなわけではない。
「いやいや、こんがりときつね色に焼けたトースト。ミニトマトやパプリカが目に鮮やかな野菜サラダ。絶妙な半熟具合の目玉焼き。そして部屋中に香るコーヒーのかぐわしい匂い。どれもこれもいい仕事だ。最高に食欲をそそってくるよ」
「ヤマトさんに喜んで貰えてよかったです」
今日の朝食は野菜サラダとパンと目玉焼き、それにコーヒー。
全部リュカの手作りだ。
「それじゃあ早速、いただきます」
「いただきます」
俺がリュカに感謝をしながら朝食に手をつけようとした時、ドアが開いてマリーベルが顔を出した。
「おはよう」
素っ気なくだけど、俺たちが挨拶するよりも早く、しかも俺たちに視線を向けて自分から挨拶を切り出してきたマリーベル。
「――！ おはようございますマリーベルさん！」
リュカが驚いたように目を大きくすると、元気よく挨拶を返す。
「おはようマリーベル」
俺も続いて挨拶を返した。
「あの、朝ごはん食べますか？ 食べますよね？」
リュカが畳み掛けるように言葉をかける。
「まぁ、食べるけど――」
「じゃあすぐに用意しますね！ いえ、まだ手を付けてないので、マリーベルさんは先に私の分を食べていてください」
「そんなのいいわよリュカ。朝食の準備くらい自分でするから」
「なんと！ こんなこともあろうかとフライパンはそのままにしてありますし、サラダもコーヒーももう一人分用意してあります！ ではそういうことで！」
リュカはマリーベルに有無を言わさぬように言葉を並べ立てると、いつものゆっくりとした動きはどこへやら。
ぴゅーっとキッチンに行って、手際よくもう１人分の朝食を用意し始めた。
ちなみにもう１人分あるのは、実はミューレの分だったりする。
いつもならもうちょっとしたら起きてくるので、リュカが作り置きしていたのだ。
「それってミューレさんのだよね？」
「まぁまぁいいじゃないか。ここはリュカの気持ちを受け取っておきなって」
「だってこれじゃ私、チームメイトを朝からパシらせる感じ悪い人みたいじゃない」
「マリーベルと一緒に朝食を食べられるのが、リュカも嬉しかったんだよ。パシらされたなんて猫の額ほども思っていないさ」
「ほんと素直でいい子よね」
「そんな素直ないい子のためにも、よかったらこれからも気が向いた時だけでいいから、一緒してくれるとありがたいな。もちろん俺も嬉しい」
「ま、気が向いたらね。いただきます」
クールに言うと、マリーベルがサラダのレタスをハムッと口に入れた。
しかしこの日から、マリーベルは朝食の時間に毎日ダイニングルームに顔を出すようになった。
マリーベルとの関係は少しずつだが、いい方向に向かっているように思える。
幸い、今シーズンの残留はほぼ確定しているんだ。
時間はまだまだある。
ゆっくりと仲良くなっていけばいい。
焦る必要はないさ。
