二ノ章 あい言葉 序
昔から人が好きだった。
懐の深い優しい心。
実直でひたむきな姿。
真面目で揺るがない強さ。
そんな彼らの姿に憧れた。
そして望んだ。
彼らと共に生きたい、と。
けれど
神として祀られることになってから知った。
神は、人と接触してはならないということ。
手を触れるどころか、声さえ交わすことも許されない。
人と共に生きているのに、
人と同じには生きられない。
どうして？
人に信仰され、祀られているというのに。
神は人の生活を守り、慈しむのが役目だというのに。
人と声を交わさないで、どうやって人と心を通わせることができよう。
人と触れ合わないで、どうやって慈しみの心を育てることができよう。
その『決まり事』がどうしても、わたしには理解できなかった。
だからあの時。
「青葉」と名乗る少年と出会ったあの時、最初こそ驚き、緊張もしてしまったけれど、本当はとてもとても、嬉しかった。
初めて聞いた人の声は暖かくて、真直ぐだった。
初めて触れた人の手は優しくて、柔らかかった。
無表情で、感情をあまり表に出そうとしない神々とは違う。
生き生きとして笑みを絶やさないその人の表情に、わたしの心は大きく高鳴った。
もっと彼と話がしたい。
もっと人のことー彼のことを聞いてみたい。知りたい。
「また、此処には来てくれる？」
『決まり事』が、『破ってはいけない掟』だということは知っていた。
それでも、人と交流をもちたいという望みの前では、そんな掟は何の意味もなさなかった。
彼は少しだけ思案して、それから力強く頷いてくれた。そして「ただ、」と続ける。
「これは二人だけの秘密にしましょう」と。
陰陽師である彼もまた、「妖怪や神と交流をもってはいけない」という掟があるのだという。
お互い誰にも言わないこと。気が付かれないこと。
それが、わたし達の間で交わされた約束。
その約束と掟の重みを、その時のわたし達はまだ何も知らなかった。
