星読みの遺言

01

01-6

　ひらり、と彼女が貴堂の前に姿を現す。

　それは小さな小さな、数ミリほどの姫君であった。

　それが、貴堂の顔の位置に浮かんでいる。

『色々と策を弄してしまいました事、ここにお詫び致します』

「じゃあ、昨夜の夢もっ」

　――ちょっと待てっ！　あの内容……どっかの国の大企業の、汚い話っ。あれが本当だなんて、冗談じゃない！

「そんな事に巻き込まれてるのか、櫛絽さんはっ！」

　そんな事っ。貴堂にどうにか出来るわけが無いではないか。

　あれが事実と言うのなら、政治レベルでしか解決出来ない事だ！

『いえ。りおなの場合、直接は』

「な……なんだ、脅かすなよぉ……」

　貴堂はその場にしゃがみ込んだ。安堵の息を大きく、長く吐いて。

　気力が抜けたのである。手が小さく震えていた。

　自覚は無かったが、思った以上に緊張していたのだな。この身体も。

『けれど多かれ少なかれ、人は影響を受けます』

　ぎくり。

『わたくし達は、あの子に助けられて来ました。彼女の声には癒しの波動があり、幼い頃はよくユリと歌っていたらしいのです』

　――ああ、そう言えばこの姫君は、目覚めたばかりなんだっけ。

『彼女の声には、彼女自身を癒す効果もありました。しかしユリを亡くしてからのりおなは、ほとんど声を出す事はありません』

「そ……そうなの？」

　まぁひとりで暮らしているのだから、普通は喋らないだろう。当然だ。

『それでも彼女のおかげで、この庭は〈質が良い〉のです。わたくしも目覚めてから、こちらへと連れて来られました』

「へぇ。で？」

『力をお貸しください』

「櫛絽さんを助けるためなら、俺は頼みを断れない。でも、どっかの大企業を潰せと言うのは無理だろ」

　沈黙が、流れた。

　――ちょっ……そのつもり、だったわけ？

　アホ過ぎる。

　精霊と言うのはこんなにもアホだったのか。

　ただの高校生がどうにか出来る問題かどうかすら、正しく判断出来ないのか。

『少し、よろしいですかな』

　老人の声がした。

　ぎょっ、として足下を見ると、小人のオブジェよりほんの少し大きい老人が立っていた。

　夢の中で姫君に『土地神様』と呼ばれていたあいつだ。立派な髭が同じである。

『貴堂紘斗。あなたはこうして我々と意志の疎通すら出来る』

「普段は幽霊が見える程度ですよっ。そいつらとすら、意志の疎通なんて」

　だいたいアレらは、残像だったり念だったりするのが多いし。

　現実世界に影響を及ぼしたり、ましてや生きてる女の子を倒せたりしない。

　もしそれが出来るなら、それは特殊で特別なヤツだ。

　――……あ？　特殊で特別……。

「櫛絽さんが倒れたのって、自分の声が足りないから、なわけ？　そんなわけないよな」

『そこです』

　――んっ？

『繊細で鋭敏な者ほど、影響を受ける。ここの娘は家族が居なくて寂しいだとか、歌う元気も無いだとか、そのような事が原因で倒れたわけではございませんよ』

「じゃ、どうして」

『もうお分かりでしょう。彼女は〈ひとり目〉に過ぎない。これから〈広がる〉のです。私達の質が変化すれば、傍で暮らす〈人〉も、只では済まない』

　そんな事、言われたって。

『壊れた遺伝子の野菜を食わされ、変化した精霊達と同じ国の空気を吸い続けて、日本人はいつまでも正常で居られますかな』

「だからって俺に企業なんか潰せるわけねーじゃん！　農家にクレーム入れろって言うのか？　ネットに危険だと書き込めって言うのか？　政治家に意見を出せって？　そんな事なら他の人間にだって出来るっ」

『ならば、他の人間には出来ない事ならお引き受けくださるつもりはある、と？』

「うっ……そ、それはっ」

『水色の瞳の少年よ。今は日本人と同じ色の瞳を通して、何を見ている？』

　何を、とはどう言う意味だ。

『他の人間が動いたら、お前も動くのか？　他の人間が動かないから、お前も動かないのか？』

　そう言う、わけではない。

　自分に出来る事と出来ない事を冷静に判断しているだけだ。

『運動能力のある者は、国旗を背負って世界大会へ出場する。頭の回転のよい者は、各業界で成果を出している。ならば、お前は何が出来る。私達と意志を交わせる能力を持ちながら、それを放棄してのうのうと生を貪るだけか』

「俺は……あの時決めたんだ」

　――あの時？　あの時っていつだ？

「俺にとって現実以外は、幻覚程度の価値しかないのだから、無視して生きようって」

『ああ、見ておったぞ。あの時は危なかったな。お前は小学校に入学したばかりで、今よりは随分と幼かった』

　――入学したばかり？

　貴堂は記憶のページを慌ててめくるがそれは結構遠い過去で、すぐさま該当の記憶を引っぱり出せない。

　口が勝手に喋った事すら、気味が悪かった。

『徒者（ただもの）でありたいお前の心情、分からなくもない。幼い頃に傷つけられ、強く怯えた事も躊躇させる原因ではあるのだろう。けれどお前自身、それが世間にもよくある話だと、分かっているのではないか？』

「えっ」

『りおなが親戚から受けている苦痛について語った時、お前は自分で言ったのだよ。「鬱陶しい親戚くらい、どこの家系にも存在するだろうけど」と』

　自分を睨みつける大人達の、あの目が意識の表面に蘇る。

　嫌悪感丸出しで、容赦の無い視線だった。

　貴堂の腹の奥底から、怒りにも似た感情が沸き上がって来る。

『もうそろそろ、乗り越える努力をしてもいいのではないか。お前は高校生にもなったのだから、いつまでもそんなものに縛られておく必要はないだろう』

「そこまで言うならっ！　俺に出来る事が何なのか、教えてもらおうかっ」

　貴堂は叫んだ。

　過去の記憶を乗り越えろ？　言われなくてもそうしたい。

　好きで痛みを引きずっているわけではないのだ。

　あんな、クソみたいな親戚などどうでもいい！

『お前に大企業の組織を壊せとは言わん。企業とはな、会社と言う建物に集っただけの、人の集まりに過ぎんのだよ』

「じゃ、張本人をどうにかしろと？」

『そう言う事だな』

「ちょっと待てよ。そんなプロジェクトを組んで、世界に流通システムを張り巡らせた人間となると、企業の中でも幹部なんじゃないのかっ？」

『ああ、そうだな』

「どうやって近づくんだよっ、そんな奴に！」

　ＳＰとか付いてるに決まっている。ヘラヘラして近づいたら一発ズドン、だ。

　世界は日本と違って銃社会なのだから、あっと言う間に蜂の巣にされてしまう。

〈神様〉と言う肩書きに油断していた。

　話には聞いていたのだ。〈神〉と呼ばれるクラスのエネルギー体は恐ろしいのだと。容赦しないのだと。

　怒らせれば、人の命も簡単に摘む。

『お前から組織の内部へ接触する苦労は無い』

「へっ？」

『もう、来ておる。この国にな。その成功を導いた少年と、少女。そのふたりと一緒に』

「魔術師、とか言ってた奴か」

『便宜上そう呼んだだけで、どうと言う事もない。ただ導いた子らだ。だがこのまま、放ってはおけん』

『貴堂。これからわたくしと一緒に来てください』

　キラリと輝く姫君が再び、話しかけて来た。

「どこに」

『この土地より北、です。北風に乗せて日本に自分達の遺伝子をバラまこうとしている。それは日本の植物の〈全滅〉を意味します』

　貴堂の背中がぞくっ、とした。

　全滅。そこまで実行する気なのか。

「金の為にか？　そいつ、ビョーキなんじゃないのかっ。他国の植物を全滅させたいとか、ちょっと異常だぞ」

『それは……接触してみなければ本当のところは分かりません。とりあえず行きましょう』

「これから？」

『今すぐ！』

「わ、分かった」

　すうっ、と飛び立ち先導してくれる姫君を追いかけようとした時、周囲から複数の声が聞こえて来た。

　振り向くと、淡い緑色に輝く光の玉が幾つも、幾つも――庭に浮かび、イルミネーションのようだった。

　そして彼らひとりひとりが口々に言うのだ。

『おー、頑張れよぉ』

『いざって時は呼べ。国内ならどんな事してでも、全員で加勢に行くからよ。こんな時にテリトリーとか言ってられるか！　全面戦争じゃい！』

『御武運を』

『行ってらっしゃいませ』

『あんた、ひとりじゃないんだからね！　あたし達がついてるんだからっ』

　それから、女の子の声で。

『貴堂……りおなを助けて。お願い』

　それは昨日、何度も必死に語りかけて来た声であった。

「昨日は悪かったな……じゃ、行って来る」

　みんなに見送られ、貴堂は姫君を追いかけた。

　駅から電車に乗せられ、北の方向へと移動を開始する。