о●第１３話●о
引き続き…
樹視点。
「杉倉くーんっ！これ付けてみて！」
そう言って女子の集団が差し出してきたのは、リボンの付いた赤いカチューシャ。 杉倉君の顔が引きつる。
「あのさ…、俺男なんだけど」
彼の主張も虚しく、その柔らかそうな髪に、赤いカチューシャが添えられた。
その光景を見て、クラス中が息を呑む。 だって、あまりにも可愛かったから。
男子だっていうのは分かってるんだけど、その微妙な髪の長さとか…、ホントややこしい。
「すっごーい！杉倉君ホントかわいー！女の子みたい！！」
女子がきゃあきゃあ言う中、１人溜息を吐く杉倉君。 なんだか、思ったより親しみ持てるかもしれない。
不意に、１人の女子が鏡を取り出して来た。
「ホント可愛いから杉倉君も見てみなよ！」
そう言って鏡を開き、彼の方へ向けた瞬間―――……
ガシャン！
パリーン…
払い除けられ、床に落ちた鏡が砕け散った。 皆、蒼然となる。 当の本人…杉倉君は、
あの時みたいに顔を真っ青にして、立ち尽くしていた。 するりと、赤いカチューシャが落ちる。
「…ごめ……っ」
謝罪の言葉もままならないまま、彼は教室を飛び出した。
「杉倉君！？」
皆が呆然とする中、俺も後に続いて教室を出る。 鏡を払い除けた時、右手を切ってたみたいだし、
保健室に連れてかないと……。 それに…、今彼を放っておいたらいけない気がする。
「杉倉君…っ」
後を追って行くと、ひとつの空き教室に着いた。 その中に、震える小さな人影がひとつ。
そっと手を伸ばすと、ビクッと震えたのが分かった。 何に怯えているのかは分からないけど……。
「―――…？」
優しく頭を撫でてあげると、不思議そうに顔を上げた。 やんわりと微笑んでやる。
「―――杉倉君は、自分が嫌いなの…？」
“笑って”って言った時も、鏡を差し出した時も、何かに…、自分に怯えているみたいだった。
「…わか…んな、い……」
“ただ…”と、弱々しい声で続ける。
「ある人が…、俺の顔、嫌いって……。笑うと…、気持ち悪いって………っ」
―――あぁ…、そっか。 だからあんなに表情を殺してたのか。
「俺は、杉倉君の顔嫌いじゃないよ」
「え？」
「俺だけじゃない。クラスの皆、杉倉君の事、可愛いって言ってたじゃん」
男に対して可愛いはどうかと思うけど、いまはそんなの関係ないっ。
彼はきょとんとした後。
「…そ…っか…。ありがと…」
照れ臭そうに笑った。
◆
「…杉倉君？これは何のつもり？」
俺が指差すのは、ぴょこんと結い上げられた自分の前髪。
「だってお前、前髪長いんだもん！そんな長くしてたら暗い奴だって思われるぞ！！」
いや、実際思われてるんで…。
「俺こんなキャラじゃないし…」
「あ！ちょ、何で取るんだよ！」
ゴムを取ろうと伸ばした手を、ぐいっと押さえられる。
「もったいないじゃん！そんな良い顔してんのに！！」
「は？」
「俺女顔だから、お前みたいな顔憧れるっ」
瞳をキラキラ輝かせて見上げてくる杉倉君に、俺は前髪を上げるのも悪くないかな、とか思ったり。
俺がいつも傍にいて、お前を護るっていう約束…、忘れちゃったのか？
波那……。
第１４話へ続く。。。
