おっさんとアタシ

２．おっさんがアタシの体にやってきた

「おきたのか…」

　男の声がして、水谷はゆっくりと目を覚ました。カーテンが閉じられた部屋は薄暗い。

水谷がそろそろと起き上がる。ベッドに寝かされていた。

「うー」

　水谷は頭を抱えた。しかし、おかしい。あれだけの暴行を受けたのに、痛くない。どうしたんだろうか。

「まったく、あのおっさん、しつこかったな、人は見た目によらないってことか」

「え…」

　ベッドの下で、足を伸ばしてすわっている少年は、まさに、先ほど水谷を殺そうとした男だった。

「おれが、あのしつこいおっさんだよ！」

　水谷はベッドから飛び上がると、男の喉にとびかかった。首をしめて殺そうと思った。

男に馬乗りになり、両手を男の手にかける。男はびっくりして、

「おい、まち子、なにやってんだ！　俺を殺す気か」

「当たり前だ！　お前の仲間も探し出して殺す」

　水谷は力いっぱい喉を締め付けているが、男は余裕があるようだった。男は、水谷の両腕を掴んで、喉から引き離した。おかしい、いくらなんでも、力で少年に負けるなんて。こいつ、格闘技てもやってるのか。

　なおも水谷は男を殴りつけるが、男はまるで子供をあやすように、水谷の攻撃をいなしていた。それでも、水谷がやめないので、男はいい加減うんざりしたのか、パシッと、水谷の頬を叩いた。思いの外優しさのこもった平手打ちに水谷の手は止まった。よし、あとから包丁をもってきて殺そう。

「やめようぜ。つまんないよ」

　男は起き上がると、壁にかけてあった学校の制服を手にとった。

「学校いってるんだな」

「いちおうな。未来に希望はないとな」

　人の希望を奪っておいて、このくそ野郎。しかし、どうしてこいつは俺をベッドに寝かせたりしてたんだ。そして、どうしてあれだけの暴行を受けて、体が痛くないんだ。なにより、こいつの変わり様はなんだ。反省でもしたのか。

　水谷は後ろを振り返った。そこには、ギャル風の、水谷を陥れるきっかけになった女がいた。

「ここは、お前らの溜まり場か！　ちょうどいい、まず女を殺す！」

　水谷は、壁際においてあった金属バッドを手にとって、女を思い切り殴りつけた。ガラスの割れる音が響いた。

「え…、これ、かがみ？」

「おい、まち子なにやってんだ。またへんな薬でも飲まされたのか。俺たち、やってもお酒までって約束したろ」

　男は制服を着ながら、うんざりして言う。

「今日は学校は休め。まあ、お前は、行ってる日の方が少ないか。ガラス、俺が帰るまでに片付けとけよ」

　男の声を背中に浴びながら、水谷はもしかしてと思った。

「鏡はないか？」

「お前がいま壊しただろ」

　男はうんざりしながらも、髪をセットするのに使っていた自分の手鏡を渡してきた。水谷は鷹揚にそれを受け取って、自分の顔を見てみた。金髪が肩まで伸び、眉毛は細いのに、熱帯雨林のようなつけまつげに雨のしずくが輝き、真っ赤な口紅、両耳にはラメのピアス、美白メイク。見るからに、素行不良の女の子。女の子じゃない、ここまでくるともう女か。でも、黒ギャルは俺の趣味じゃないので、色白なのはよかった。

　まばたきしてみた。にらんでみた。つねってみた。鏡の中の女はすべて同じように動いた。声を出してみることにした。

「あー」

　女性のかわいらしい、媚びるようなソプラノボイスが出た。この女は、こうやって不良男子に取り入って、生き残ってきたのだろう。

「なんだ、喉がおかしいのか？」

　いまだ、確証は持てない。小説ではありがちだが、自分の意識が、あのギャル女の中に入ってしまったようだ。だとすると、ギャル女の意識はどこへ行ったのだ。いや、そんな心配よりもまず自分の体がどうなっているかだ。

　水谷が考えごとにふけっていると、乱暴に部屋のドアが開いた。ランニングシャツ着た、小太りの大人の男が立っていた。スタイルでは負けてないなと水谷は値踏みする。でも、ランニングシャツから覗いている、腕や胸元、背中には、びっしりと刺青がしてあった。あ、こいつヤクザだ。一目見てわかった。

「うるさいなぁ…、静かにしろやぁ！」

　小太りのヤクザは、有無をいわさず、男の顔面を殴りつけた。男の体は宙に浮いた。

そして、またドアも閉じず、けたたましく、階段を降りていった。

「あれ、だれ？」

「はぁ、お前、しってんだろ、俺の…、いちおう親だろ」

「あれが親？」

「だから、いちおう」

　あんな親に育てられて、子供の頃からずっと今の調子だったのなら、さっき水谷をためらいなく殺そうとしたのも理解できる…、と思ったが、水谷はそんな自分の考えを打ち消すように首を振った。

「学校行ってくるから。あいつにはかまうなよ。お金置いとくから、昼は適当に食べろ、よくなったら、家にかえれよ」

　それはもともと俺の金である。しかし、今それを訴えるよりも、自分の体がどうなっているのか心配になってきた。もしかしたら、もう死んでいて、火葬になっているとしたら、戻る希望がまったく絶たれる。

　どうやらこの女は、まち子という容姿に似つかわしくない普通の名前で、不良高校生のようである。さっき、床に落とした手鏡を手にとって、あらためて、まち子を眺めてみた。顔は、化粧で水増ししているとはいえ、それなりにかわいい。胸を見みると、足元が見えないほど、膨らんでいる。それを見て、水谷はドキドキしてきた。思わず、股間に手を添えたが、そこには何もなかった。

　女性の体だとしたら、女性の物がついているだろうが、今は女になった現実を突きつけられる気がして、怖くて触ることができなかった。

（つづく）