第67話 やっぱり、わたしにはできないよ。ごめんね、修さん
修さんは気絶した。
死ななくてよかたった………本当によかった。
なんだかんだで修さんは体が弱い。
死ぬ時は思いのほかすぐに死んでしまう。
それは、修さんが藁人形を使っている呪いでもある。
藁人形を使うと、ちょっとずつ運気が下がるんだ。
つまり、修さんは死ぬたびに死にやすくなるということ。悪循環だ。
霊媒体質である修さんは、体内にゴーストをため込む。体に悪いものを取り込むことは、運気が下がることも意味する。
修さんを守るためにわたしたちがいるのに、わたしたちのために修さんが死ぬ場面がおおい気がする。気のせいではないだろうな
わたしは修さんを日陰まで引っ張って休ませてから、プールサイドで体育座りをして水面とにらめっこをしている。
「はぁ～～」
さっき修さんと水の掛け合いをしていて、少しの水が顔についた程度なら、あんまり怖くなかった。
修さんはゆっくりと水に慣れるようにしていたんだ。
だけどわたしは、結局まだ水に浸かることはできない。
澄海くんたちの方を見てみると、澄海くんが『東大式テンパイ見破り』の本を読みながらタマちゃんたちが溺れないように監視していた
ティモちゃんは澄海くんに指示されるまま、鼻をつまんで目をギュッと閉じて、目のちょっと上まで潜る練習をしている
タマちゃんは髪をお団子にまとめてから、ゆっくりと肩まで浸かろうと頑張っている。
ちょっと顔色が悪いから、すこし無理しているのがわかるけど、澄海くんは何も言わない。
すごいなぁ、苦手をなくすために努力をするって。それに比べてわたしはどうだろう。
修さんに頼ってばっかり。水に浸かれるようになった二人を妬んでばかり。
これじゃ、成長もなにもないよね………
でも、水はやっぱり怖いよ………
「うゅ～～～～～………」
『おねーちゃん、どーしたの？』
水面に映る自分の顔とにらめっこをしていたら、水面に映るわたしの隣に、女の子の顔が映った。
「ふえ？」
水面から目を離してわたしのとなりを見てみると―――
『えへ♪』
6歳くらいの女の子が目に飛び込んできた
この子は、ゴーストか。
状態を観察する。死因はおそらく溺死。地縛霊かな。ここに縛られている理由はなんだろうか。
考えてもわからない。わかることの方がすくない。だから、今は置いておく。
こういう子供の無邪気なゴーストは人に害をなすことはあまりしない。
だからだろうか、それともわたしは話し相手が欲しかったのか。
「じ、じつは―――」
わたしは、自分が泳げないことをその女の子に話すことにした。
・・・・・・・・・
・・・・・・
・・・
『ふ～ん。おねーちゃんにもできないことってあるんだね！』
「うん…‥…。わたしのお姉ちゃんも弟も。この前まで水にさわることも、できなかったのに………もう、わたしだけ、だよ。」
ぱちゃぱちゃと水面を蹴るように足をばたつかせる女の子―――ハルナちゃん。
でも、幽体だから水をすり抜けて波紋を作ることすらできない。
見た目が6歳程度。私はまだ生後4ヶ月。
人生経験が豊富なこの子から、学べることはあるんだろうか
『えへへ、あたちもおよげないの。だからしんじゃった』
「………」
だよ、ね。
『およげないなら、およがなくてもいいの。』
「でも………わたしは、泳げるように………なりたいよ。」
わたしがそういうと、ハルナちゃんは口をとがらせた
『でも、およげないんでしょ？』
その通りなんだよ。だから、どうすればいいのかがわからないの。
「はぁ～～～～」
水面を見つめてため息を吐く。水に映る自分の顔が、小さな波に揺れて歪む。
今は修さんに頼ることはできない。だから、自分の力でなんとかしないとっ！
「よしっ！」
『？？？ おねーちゃん？』
「ハルナちゃん。わたし………がんばって、みるね。」
『どーするの？』
「と、飛び込んでみる！ もしかしたら、そのおかげで、泳げるように、なる………かも」
『あ、あぶないよ！ むりしちゃだめ！』
わたしにしがみついて引き留めようとするけど、幽体だからわたしに触れることができない。もどかしそうに地団太を踏んだ
ごめんね、ハルナちゃん。わたしはやっぱり、みんなの足手まといにはなりたくないし、修さんに迷惑も賭けたくない。
みんなができることをわたしだけできないのもつらい。
いつも誰かの陰に隠れてみんなの後を追うだけ。
自分ではなにも決められないし、進まない。
このままじゃだめだ。いつまでも修さんを頼りにしてしまう
わたしたちは、修さんを守るために側にいるのに、これじゃそばに居させてもらえない！
よーし………
震える膝を両手で抑え込んで頭の中で何も考えない。
泳げるようになる未来のビジョンを脳内に描く。よし。
『おねーちゃん！ だめー！』
わたしはすこし助走をつけてからプールに向かって跳んだ
2mほど進み、あと少しで着水する。
「 クロ！ 」
修さんは目が覚めたのか、わたしの姿をみて大声を上げた。
よかった、気が付いて。見ててね修さん。わたし、がんばるから！
足が水に触れた
それだけで恐怖がせりあがってくる
吐き気も込み上げてきた
やっぱり怖い。こわい、けど………まだ、大丈夫
おしりまで水に浸かった
『おねーちゃん！』
プールサイドからハルナちゃんが叫ぶ。
自分も飛び込もうとしているようだけど、溺れた影響か、足がすくんで水のなかまで入ってこれないみたい。
こわい、こわいこわい
いや、だめだ。助けを求めちゃダメなんだ。頼ってはいけない。
弱音を吐いてはいけない！ まだなにも始まってもいない！
足が底につき、肩まで水に浸かった
「あっ………」
もう………だめ。こわい。怖い怖い怖い怖い怖い
水が全身をまとって離れてくれない
それはそうだ。もう水の中なんだもん。わたしは、なんてことをしているんだろう
なんでわざわざ、飛び込んだりしているんだろう、もうわからない
こわいこわいこわいこわいこわいこわい！
頭まで水に浸かった
耳の中にまで水が入ってきた。気持ち悪い
水面で誰かが叫んだ。もうなにもわからない。こわい。
とにかく怖い。水が化け物に見える。一刻も早くここから出たいのに、身動きがうまく取れない。
もうやだ、やだよぉ
「――――！！ ――――――！！！ 」
水の中で声にならない大声を上げ、パニックを起こしてしまった
息を吸うにも水の中では呼吸ができない
顔を水面にあげればいいだけなのに、それができない
体がうまく動かない
息を吸おうとして気管に水が入ってしまい、残り少ない空気を咳き込んで吐き出してしまう
目の前がだんだん暗くなる
ああ、やっぱりわたしにはできないよ。ごめんね、修さん
「クロっ！」
なにかがおなかにあたった感触があった
わたしはそれに必死でしがみついた
死にたくない！
―――――ザパァアッ！！
その音で、誰かがわたしを水面に出してくれたのだと気付いた。
「ゲホッ！ ケホケホッ！ エホッ！」
水を吐きだしてから、咳き込んだ。何度も何度も咳き込んだ。
その誰かにしがみついたまま大声で泣いた
わたしがしがみついていた人は、わたしの背中をポンポンと優しくなでて、無言でわたしを落ち着かせようとしてくれている
少し移動して、プールから出る時に、その人の顔を確認すると
「ぐすっ………ありがと、澄海くん………」
「………ちっ」
チラリとわたしを一瞥した澄海くんは、眉間にしわを寄せて舌打ちをした後、プールサイドにわたしを座らせてくれた
正直、立っていられなかった
「クロ―――！！」
修さんがもうダッシュでこちらに走ってくるのがわかった
あの顔は………あぁ、怒ってる、よね
あとがき
努力しようとして裏目に出てしまうクロちゃん。
静かでありながら、姉弟に置いて行かれると途端に焦ってしまい、焦ると普段ではしないことをしてしまう。
一番最初の話あたりの出席確認しかり。
事の次第を焦ってはいい結果につながらず、かえって迷惑をかけてしまうのです。
まだ幼いクロちゃんは、そうやって経験して、少しずつ成長していってほしいですね
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☆ここから割とどうでもいい話★
最近運動をまったくしていないので、仕事が終わり、休憩室でだらだら小説を読みながら腹筋をしてみた
結果―――30分で筋肉痛 って感じだった
そりゃそうだ
