ボトムの住人

結果

死んだ。

暗闇の中ごそごそと自分の荷物の入った、コインロッカーをあさるユウの姿があった。

ユウは中に入っている荷物を全て取り出し、青い色のリュックを担ぐ。

残金６００円とちょい。

結局ユウの出した一箱はすぐに飲まれた。

アドレナリンがでたのは束の間、何のことはない、大当たりは続かなかった。

時短終わり１００回を越えた頃、ユウの命ともいえるもち球は全て消えた。

そのすぐ後に、さっきのおばちゃんが座るのが見えた。

きっと出したに違いない。

そう確信していた。

世の中やはり奇跡などないのだ。

「くそっ。伴のやつ。」

結局１万円を貸したままだ。返ってくる見通しもない。

あの一万円があれば、今頃いつものようにネットカフェで、冷たいジンジャーエールでも飲みながら、悠々と仕事を探せたのに。

そもそもパチンコなぞやらずに…。

ユウの後悔は尽きなかった。

後悔先に立たず。

ユウが荷物をしょって、歩く町はとても煌びやかだった。

飲み屋のネオンが、ユウの顔を照らす。

耳の横を汗がつたう。

今日も熱帯夜だ。

ユウには行くあてなど、何処にもなかった。

大田のように旅の目的も何もなく、ただ町を彷徨う。

無差別殺人でもしてしまいそうな顔つきで、ただただ東へ歩く。

何故東に向かうのかは、ユウ本人にも分からなかった。

ユウはついに本当の意味でのホームレスになってしまったことに、とてつもない恐怖を覚え、これからどうして良いのかなど、まったく想像もできなかった。

ダンボールを拾うのか？

残飯を食べるのか？

それとも自分は死ぬのか？

ユウは、夜逃げしてから初めて死というものを意識していた。

敗者の背中は、夜の街から国道沿いに消えていった。