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出会い

同時刻、アンダーランドでは、一人の少女が執務に追われていた。眉の上に綺麗に整えられた前髪を弄りながら、深く溜め息をつく。蜂蜜色の長い髪が、どこから吹いたのかわからない風に靡かれた。ふと視線を書類から外し、彼女は大きな瞳を更に大きく見開いた。

「え、誰…？」

彼女の視線の先には見知らぬ少年がいた。この部屋のセキュリティは万全であり、彼女の許可なく立ちいることは許されない。それなのに、この少年は一体どこから入ってきたというのだろうか。ペンを置き、恐る恐る少年に近寄る。彼は規則正しい呼吸を繰り返し、気持ち良さそうに眠っている。伏せられた睫毛は長く、思わず息を呑んだ。

「綺麗な顔…。一体誰なのかしら」

とりあえず、起きてもらわないことには話が進まない。パチンと指を鳴らすと、硬く閉じられていた瞳がタイミングよく開いた。少年は呆然と彼女を見つめる。そんな彼に向かって、少女はにこりと愛らしい笑みを浮かべた。

「はじめまして、私はナナ。あなたのお名前は？」

「檜山、薫」

「ヒヤマ？不思議な名前ね」

ナナと名乗った少女は、不思議そうに首を傾げる。薫は違う、薫が名前だ、と訂正した。

「カオルね。ねえ、カオル？」

にこりと微笑む少女の瞳は、笑っていなかった。

「あなたは何者なの？」