美人計（ツツモタセ）

＜１２＞

「主人は、あなたやお友達みたいな人とは違うの」

これだけは嘘じゃない。

「とても恐ろしい人よ。言葉では説明できないくらい」

言いながら、家にハジキを置いてきたことを一瞬だけ後悔した。

「わたくしが死んだって、あの人はすぐにまた別の女を後釜に据えるんだわ」

彼は、黙って煙を吐き出している。

今までのカモたちは全員、あたしの言葉を信じて疑わなかった。

いや、カモたちにしたって、本当はあたしの身の上などどうでもいいから、

こんな女の行く末なんて知ったこっちゃないから、とりあえず聞き流していただけかもしれない。

「昔のわたくしみたいな、軽率でバカな女をね」

――酷いご主人だね。

――信じられない男だな。

猫撫で声で囁きながら、どいつもこいつもあたしの首から下を眺め回していた。

――この女は、脱がしたらどんな体なんだ？

――床に入ったら、今日はああしてこうしていたぶってやろう。

そんな心の声が聞こえてくるみたいで、あたしはその度に吐き気がした。

そんな奴らから金を巻き上げたって、別に胸なんか痛まなかった。

スケベ心で引っかかった馬鹿の自業自得。そう思っていた。

どうせ、あたしの取り分なんて巻き上げる金の半分だし。

それだって、前回までは三割だったのを老大（ボス）に交渉してやっと上げてもらったんだ。

今回のカモは若い男ですし、毎回体を張って三割の報酬じゃ割に合いません、と。

「そうなんだ」

彼は、今度は何だか哀しそうな笑いを浮かべていた。