美人計（ツツモタセ）

＜１＞

「それじゃ、莉莉（リリ）、しっかりやるんだぞ」

ボスはそう言うと、返事を待たずに電話を切った。

いつもそうなのだ。

「結局、あたしは駒の一つに過ぎない」

お仕着せの淡い桃色のレースのパラソルを持ち直して、あたしは一人ごちた。

声に出してから、周囲に誰もいなくて良かったと思った。

わたくしは今、お金持ちの奥様なんだから。

おろしたての黒い繻子の旗袍（チャイナドレス）の背筋を伸ばし、セットしたばかりの髪を撫で付け、ドロップ型の真珠のイヤリングを両耳に確かめる。

そうすると、一瞬だけ自分が本当に高貴な女になった様に思える。

実際、ボスの方針で、この「仕事」の時に身に着ける物だけは、本物の高級品なのだ。