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少年漫画かよ！？

　天出優子の中の人は、少年っぽさを残したまま死んだ天才音楽家である。

　幼い頃から音楽漬けだった為、転生を果たした今世では、前世で楽しめなかった事を幾つも体験していた。

　漫画を読むのもそれだ。

　前世では、現代日本のような多種多様、キリスト教の禁忌すら屁ともしない、ストーリーも重視した絵物語は無かった。

　１コマだけで風刺をする、そこにジョークを混ぜるくらいのものはあっても、「漫画」のようなものは存在していない。

　故に転生後、漫画というものを読みまくっている。

　まあ、他にも楽しい事は多々あるし、両親が野放図に漫画を買い与えて甘やかす人間でもない為、音楽好きから漫画好きに宗旨替えする程耽溺はしていない。

　そんな天出優子だが、新年度になって顔を出したレッスンで意外な指示を受けたのだ。

「むう、これは？」

　アイドルグループ「スケル女(ツォ)」人気メンバー「7女神」の一人、暮子莉緒が唸る。

「えーと、莉緒ちゃん、何か知ってるの？」

　リーダー馬場陽羽(ひのは)の無難な返しに、ちょっと残念そうな暮子。

「そこは『知っているのか、〇電』って言わないと……」

「雷〇？　なにそれ？」

「あー、ネタが通じないと滑って恥ずかしい。

　でもこれは、灰戸さんの年齢じゃないと分からないか」

　最年長メンバー灰戸洋子にいきなり飛び火。

「ちょっと待って。

　私も知らないよ。

　なにそのネタ」

「『魁！〇塾』の定番なんだけど」

「なにそれ？」

「知らない」

「？？？？」

　周囲一同ポカーンとする中、つい天出優子は笑いを零してしまった。

「お！　最年少の天出クン！

　君、さては中々いける子だね？」

「いや、いけませんって。

　っていうか、それ少年漫画ですよね。

　しかも昭和の頃の。

　それをアイドル現場で口にするのもどうかと思いますが……」

「……小学生なのに、なんでそんな事知ってるの……」

「えー、ゆっちょそんな漫画読まないでよ～。

　もっと可愛い事しようよ～」（スリスリ）

　一人、変態的な絡み方をして来るメンバーがいるが、とりあえず無視しよう。

　基本、暮子莉緒も天出優子も、好んで少年漫画を買ったわけではない。

　たまたま家にあったから読んだまでだ。

　父親が責任を負うべきである。

　という関係で、優子は暮子にも「同志」と目をつけられてしまったようだ。

「で、これは何なの？

　雷〇でも、飛〇でも月〇でもいいからさ」

「……灰戸さん……私たちその名前出してないのに、なんで知ってるんですか？」

「いいから話を逸らさない！

　まあ、何となくは予想つくけど」

「釈然としないけど、分かりました。

　これは腕とか足とかに巻く重りですね。

　それで敵との距離を詰めるダッシュとか、パンチの威力が増すんです」

「それ、アイドルには不要じゃん」

「えー、筋肉質になるの、嫌だ嫌だ嫌だぁ」

　そこにトレーナーのスタッフが入室する。

　メンバーがリストウェイト、アンクルウェイトを手に取ったのを確認し、説明不要と見ていきなり本題に入った。

「君たちには、少し体力をつけてもらいます。

　ランニングとかで、トレーニングはしていると思いますが……」

　結構な人数の女の子が、下を向いたり、視線を逸らしたりした。

　そんな厳しい事をしたくてアイドルになったわけではない。

　7女神と呼ばれる子たちは、堂々とトレーナーを見ている。

　流石に彼女たちは「プロ」だから、いかに美容だ、バラエティーだ、グルメだと言っていても、体型維持と体力増強を怠ってはいない。

　トレーナーは続ける。

「別にアスリートを目指す必要はない。

　跳んだり、横ステップする際に、もっと軽やかにやって欲しい。

　えーと、八橋と李、前に出て」

　２人を呼び出すと、音楽に合わせたステップを踏ませる。

「見て分かったと思うけど、この２人はタイプこそ違うが、ドタバタした感じがないだろ。

　これを目指してもらう。

　２時間ライブやった、終盤でもこれが出来るように」

「はあ？？？？？？？？？？」

　アイドルたちは、流石に反抗的な声を挙げなかったが、心の中で総ツッコミを入れていた。

　２時間のライブ、それだけなら何とかなる。

　しかし、彼女たちは昼夜と２回ライブをするのだ。

　夜公演の２時間過ぎなんて、もうヘバっている。

　たまに過呼吸になり、舞台袖で呼吸が落ち着くまで安静にしている子だっているのだ。

「まあ、徐々にで良い。

　寝る時以外、ずっと着けていろとか言わない。

　ランニングする時とか、レッスン中は着けてもらう。

　今はまだ、ドタバタしても構わないけど、半年くらいで軽やかに跳べるようになって欲しい。

　研究生も、いつ正規メンバーとして呼び出されるか分からないんだから、やっておくように」

　対岸の火事として、「大変ねえ」といった感じの呆けた表情の研究生は、自分たちも対象と知って顔をこわばらせていた。

（冗談じゃない。

　私は前世だってそういうキャラじゃなかったんだ。

　マイクより重いものなんか持ちたくはない！）

　それはそれでどうかと思う感想を抱く優子。

　彼女にしても、楽しい音楽を目指してアイドルになろうと思ったのだ。

　歌や演出上の努力こそすれど、肉体的な努力などしたくはない。

「はい、文句言わない！」

　文句の声は出ていないが、皆の内心の声を聞いたかのように、最年長の灰戸が声を挙げた。

「私なんか、何もしないと皆のステージについていけないんだよ。

　だから、常にトレーニングして、何とかしてる」

「それは、ようこりんさんが三十路だからですよね」

「うっせー！」

　失礼なツッコミを照所美春が入れ、灰戸洋子が怒った風もなく、軽く返す。

　この２人、年齢もキャラも違うのに、妙に仲が良いからこういう事が言える。

　そして、このやり取りで場が和んだ。

「黙ってても、皆も私の年齢になるんだからさ。

　今から体力落とさないよう、トレーニングしててもバチは当たらないよ。

　っていうか、絶対そっちの方が良いよ。

　足が引き締まるから、グラビアでも……」

「ようこりんさん、セルライトが目立つんじゃ」

「そうなのよ……って、うっさい！

　着いてないよ、私の足は細いんだから！

　色気無いって散々言われて……って、何言わせるんだ！」

「はーい、皆さん。

　ようこりんさんみたいに、セクシーさの欠片も無い足にならないよう、頑張りますか」

　トップの連中程前向きである。

　リーダーなんて、アームリストを既に装着し、ジャブをシュッシュと放っている。

　それは本当に必要の無い動きではあるが。

　一軍メンバーの貪欲さを垣間見た天出優子は、やはり家にある昭和アニメのキャラソンの一説を思い出していた。

～優雅に湖に浮かんでいるように見える白鳥だが、水面下では必死に水をかいている～

　というもの。

　美しい少女たちも、見えない所で色々やっているのだ。

　そして、小学校に重しを持っていき、休み時間にそれを着けてランニングした為、男子から

「天出、ボクサーになるらしいよ」

　と妙な噂を流されたのであった。

おまけ：

灰戸「別にこんな、大リーグ養成ギプスみたいなの付けなくても、ちゃんと筋トレするのにねえ」

馬場「灰戸さん、何て言いました？」

灰戸「あ、いや、何か言ったかな？」

馬場「大リーグって何ですか？」

灰戸「え？　そこから？」

暮子「えーと、質問に対して質問で返事するな！

　って、どこかのサイコパスが言ってますけど。

　噛み合ってない会話、やめましょう！

　大リーグとはメジャーリーグの事です。

　灰戸さんの歳ではそう言ってたんですが」

灰戸「違うよ！　もっと上の世代！

　ちゃぶ台ひっくり返す父親とか、実はそのシーンはエンディングで使われてるだけで、本編には無かったとか、知らないから！」

馬場「？？？？」

暮子「……灰戸さん、本当は何歳なんですか？」