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運営は常識人だった

「紹介するね。

　こちらがアルペッ女(ジオ)の運営責任者の南雲支配人と、チーフマネージャーの山口さん」

　広島のアルペッ女との兼任が決まった天出優子は、戸方総合プロデューサーからアルペッ女のスタッフを紹介された。

　中年くらいの男性３人に、明らかに場違いな女子中学生が１人。

　しかし、この場で優子を甘く見ている人はいなかった。

（この人たちがアルペッ女の運営か）

　南雲は眼鏡を掛けた痩せぎすの男で、少々神経質な感じがする。

　山口は逆に、小柄ながら体格が良く、多少の事は気にしない大らかな感じと、面倒見が良さそうな風体である。

　実際、口をついて出た言葉は見た目と同じようなものだった。

「天出さん。

　話は聞いていました。

　よろしくお願いします。

　うちの子は知っての通り、変わった子が多いので思うようには中々いかないと思います」

「よろしくね。

　南雲さんが言ったように、変な子ばかりだけど、悪い子じゃないから。

　まあ、ぼちぼち慣れていけばいいよ」

　戸方Ｐは少し溜息を吐いて、アルペッ女の現状を語った。

「実は、仕事が無い。

　メンバーの数人は個人で仕事を持っているが、グループ全体では暇になっている。

　そりゃコンサートや新曲イベントはありますけど、それだけなんですよ。

　レギュラー番組が放送終了したし、音楽イベントもそう多いわけではないので」

　スケル女(ツォ)は、義務教育中に優子は出ていないものの、レギュラーテレビ番組２本とラジオ番組２本を持っていて、その他にバラエティー番組、音楽番組、教育番組にメンバーが呼ばれる。

　その際、セット売りという、他の芸能事務所からしたら嫌らしい売り方なのだが

「照地美春を出しますから、あともう一人出演させて下さいよ」

「出来ればメンバー数人まとめて出演させたいのですが」

　というやり方が通るのだ。

　更に演劇、ファッションショー、映画、ドラマ、雑誌取材、イベントゲスト等で多忙である。

　まあ、人気が無いメンバーはカプリッ女と同様に暇になってしまい、多忙な同僚との差を実感して卒業するという、中々シビアな競争社会ではある。

　そういうのに比べたら、カプリッ女は全体的に無風状態なのだ。

　夏に瀬戸内海沿岸でイベントが多数催される時は、掻き入れ時として忙しくなるが、その他は実に平穏である。

「まあ、それも良し悪しでしてなあ、うちの子は趣味に磨きをかけたり、大学進学したり、特技を身につけたりとスキルは上がってるんですよ」

　そう豪快に笑う山口マネージャーだが、

「肝心の音楽の方で仕事が足りないのは私たちの責任です。

　笑ってなんかいられませんね」

　と南雲支配人は渋い表情であった。

「まあ、仕事の方は僕の方でも手を回してみるけど、天出さんは何かしたい事とかある？」

　戸方Ｐからそう聞かれるも、すぐには出て来ない。

　だが、彼女は既にメンバーの長門理加から覚悟の程は聞いている。

「覚悟して阿呆になっている」

　ただのおかしい人なのではなく、何でもやってやるという飢えのようなものがそこにはあった。

　だから、やりたい事はすぐには思いつかないが、やれる事ならまだまだたくさん有るはずだ。

「ちょっととんでもない事を言ってるかもしれませんけど……」

　優子は前置きをした上で、中々無謀な提案をし出した。

「仕事が少ないなら、そこでどうにかしようと思わず、日本全国47都道府県ツアーとかしたいです」

　運営陣が渋い表情になる。

「会場借りても、今のカプリッ女では客が入らない県が出そうでね」

「それはどれくらいの規模を想定してます？」

「ホールで、1000人から2000人規模かな」

「もっと小さい、500人規模の所とか、場合によってはライブハウスで良いんじゃないですか」

「待って。

　君はカプリッ女に、地下アイドルと同じ場所で歌えって言うのか？」

「地下もメジャーもないでしょ。

　私が知ってるカプリッ女のメンバーは、何でもやるっぽい感じでしたよ」

「君が知ってるのは、長門だな。

　確かに長門は、仕事なら何でもやりたいガツガツした奴だ。

　だからこそ、今のテレビ仕事とかも勝ち取ったけど、他はもっとおっとりしていますよ」

「支配人、そう否定から入らないで下さいよ。

　天出さんの言ってる事には、確かに無理があります。

　でも、メンバーに意見も聞かず、勝手にあいつらのプライドを推し量っても仕方がない。

　もしあいつらがやりたいって言ったら、やってみようじゃないですか」

　優子と南雲支配人の議論に割って入った山口マネが、やる方向にひと押しする。

「プライドは確かに大事にすべき事です。

　ですが、音楽は聴いてもらってナンボの世界です。

　待っていても人は来ないので、だったらこっちから押しかけましょう」

　天出優子の前世において、幼い頃から演奏旅行の日々が当たり前だった。

　そうやってモーツァルトは、父によって名を売っていた。

　ヨーロッパ各地を回って、名声がついて、ようやくウィーンの宮廷音楽家になれたのだ。

　地位に甘んじて、ザルツブルク大司教の宮廷音楽家として籠っていたなら、モーツァルトの名は今ほど有名ではなかったかもしれない。

「あと、言葉足らずでしたね。

　私も全ての県でライブハウスとは言っていません。

　東京とか大阪でライブをする時は、大きな会場でも人が入りますよね。

　大都市はアイドル好きなファンも多く、知名度はありますから。

　瀬戸内の各県と、東名阪及びその周辺は大きい箱。

　広島のアイドルに馴染みが薄い県では、それに見合った箱にしましょう。

　それは戸方さんが以前言っていたように、マーケティング戦略だったかで決めれば良いかと思います。

　とにかく、足で回って顔を売りましょう」

　話を振られた戸方は、相変わらずの作り笑顔の表情で

「『会いに行けるアイドル』ではなく『会おうと押しかけて来るアイドル』か。

　それもアリですね。

　そして、市場調査をして集客予想に見合った箱をセットする。

　うん、その通りだ。

　南雲さん、貴方の思いは分かりますよ。

　せっかく瀬戸内ではメジャーに育て上げたアイドルに、今さらドサ回りなんかさせられるかって。

　でもねえ、瀬戸内では確かにメジャーでもそれ以外の地域、中京とか北陸、北日本や沖縄含む南日本に行くと通じないのが現状なんです。

　なにせ、元々ターゲットにしていない地域なんですから。

　そこに踏み込む以上、ふんぞり返っていても意味無いですよ。

　誇りを持って歌える場所では華やかに、これから開拓する地域では下手(したて)に出ましょうか。

　これからの場所なんですから、一から始める事になります。

　そうする事は、彼女たちの誇りを傷つける事ではないと思いますよ」

　南雲も頷く。

　頭の中では分かっていたのだ。

　単に、自分の営業力の無さのせいでグループが波に乗れず、メンバーをドサ回りさせるような真似はしたくないと、少し感情的になっていただけの事である。

　地域的に限界があるのは分かっているが、それでも彼は彼なりにグループを大きくしたいと、責任を感じていたのだ。

　その辺の機微は、まだ優子には分からない。

　天出優子としてはまだ人生経験が足りないし、前世のモーツァルトとしても、組織のマネージャーとして配下に誇りを持った仕事をさせるとか、そういう経験は無かったからだ。

「ま、提案は提案として受けましたよ。

　あとは、メンバーがやりたいって言うかですね。

　それでやりたいって言ったら、前向きに考えようじゃないですか」

　山口マネがそう言って、これが結論となった。

　優子はこの日の話を、全てではないにせよ、これからの同僚である長門にもメールしてみた。

　返って来た返事に、思わず力が抜ける。

「よし！　日本全国の美味いものが食える！」

　この能天気さと、一方でガツガツした仕事への意欲があれば、きっと大丈夫。

……だと思う。

おまけ：

某グループの「一年半で全国220公演クリア出来たら、武道館公演」というのを下敷きにしてます。