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03耳と尻尾は崇めるべし。

今回は、やっとモフモフ要素が出てきます。

VIVA、モフモフ!(っ ◜ω◝ c)

「.......リル、新しいお前らの仲間だ。優しく接してやってくれ」



 シュベル、ジャドゥ、俺は彼女の言葉を待つ。

 痺れを切らしたハーレイさんが「.......挨拶」と促すと、フラッと彼女は彼の大きな背中から顔を覗かせた。

 俺は思わず息をのむ。

 その顔に映るのはただただ真っ黒な黒い瞳。

 その中には何も無い、ただただ闇が広がっている。



『彼女の心は今、何も見ていないんだ』



 直感的にそう思う。



 この眼......



 俺はその眼を知っていた。

 勇者だった一ヶ月の間、王国に侵略してきた魔物と戦った事あった。

 固有スキルを発現させていなかった俺は他の勇者とは離れ、後方に陣する補給部隊の更に後方に陣する『復興部隊』に所属していた。

 復興部隊の主な仕事は魔物の襲撃により壊滅した村、小規模な街の復興だった。



「その時だ......」俺は小さく呟く。

 彼女のような眼を持つ人々を何度も見たのは。



 魔物に家族を目の前で殺された人。

 自分以外のモノを全て失った人。

 自分の感情さえ失った人。



 何度も何度も見てきた光景だ。

 誰も気にかけない下々の国民たちの苦しみ。

 勇者としてもうちょっとでも早く駆けつけていれば。

 固有スキルを手にさえしていれば。



 俺はこの眼に自分の無力さへと向き合わされたんだ。

 少しでも、こんな感情の無い眼をする人を減らすために、俺は勇者として戦っていた。

 それでも......やはり俺では無理なのだ。

『固有スキル』を持たない俺に魔物を倒す力は無い。

 できるのは、惨めにも敵を引き寄せて逃げるだけ。



 彼女に何があったのかは分からない。

 けど、勇者とは、『この世に生きる人類の希望』だ。

 絶望、不安、憎しみ、怒り。

 そんな感情を持たせないよう、全力を尽くすことこそが究極の使命。

 そうでは無いのだろうか。



 ぎゅう。



 気がつくと、俺は自分でも無意識に思わず彼女を抱きしめていた。

 冷たい。

 痩せ細り骨張った小さな体。

 抱きしめた俺に見向きをせず、彼女はその場に立っているだけ。



 涙が出てくる。

 同情とか、そういうのではない。

 こんなに小さいのに、彼女は何をどれだけの物を抱えているのだろう。

 俺はただ、彼女に自分を重ねていただけだ。

 小さい頃の自分に。

 俺が救われた、人の暖かさ。

 彼女にそれを与えようと思った。

 

「......」



 俺が抱きしめると、彼女は静かに涙で頬を濡らした。











 その夜のことだ。



 最初に伝えておく。

 俺は決して少女趣味なわけじゃ無い。

 ボン・キュッ・ボンな女性が好きだ。

 


 俺はチラッと右腕を見る。

 綺麗でサラサラの髪。

 長い睫毛。

 そう、リルが俺の腕にしがみついていた。



 昼間、彼女を急に抱きしめてしまったのだが、それからというもの、彼女は俺から一時も離れようとしなかった。

 他の三人は笑いながら俺たちに一番大きな檻を使わせてくれた。

 やっぱ優しいよ、あいつら。

 不安だったんだろう。

 今だってほら、涙がうっすらと月に照らされて光っている。

 寝ているはずなのに、俺の腕を掴んでいる。

 信用されてるのかな?そうだったら嬉しいな。



 だけど、男には我慢ならない時もある。

 


 音を忍ばせ、俺はゆっくり手を伸ばす。

 彼女を抱きしめていたときに気付いたのだが、この耳と尻尾。



 めっちゃもふもふしてて触り心地撫で心地最高だー!!



 目を覚ませば、警戒心の強い彼女の事だ。

 俺には触らせてくれないだろう。

 それは、あまりにも酷い。

 残酷すぎる。

 つまり、今しかチャンスはないのだ。



 俺の震える両手がそっと彼女の猫耳を触れる。



 もふっ。


 もふっ。


 もふっ。



 俺の両手は、彼女の猫の耳に添えられている。

 その天国のような触り心地に、思わず優しく耳を撫でると、少女の体がビクッと反応する。



「ふ、ふにゅ......」


「っ〜〜!!!!!!!」



 なんだよ、これ。

 この暖かくてもふもふした耳、触ってると物凄く安心するぅ。

 起きてる時は警戒心強くて触らせてもくれないのにぃ。

 寝てる間に触ると......グフッ。

 しかも一々反応が可愛いんだよ!!馬鹿!!もっと触らせて!!モフらせて!!癒して!!



 もふ、もふ、もふ、もふもふもふもふもふもふもふ。



「ふにゅ......ん、んん.......」



 天使や。

 え、なにこれ。

 もう一生離さないわ。

 ずっともふる。

 


 あったかくてもふもふな耳と尻尾。

 なにこれ神ですか?

 ここはまさしく桃源郷なんですか?

 全人類の癒しの理想郷なんですか?

 そうなんですか?!



 こんな癒しがあるなら一日二十時間は働ける気がする、ほんとに。

 あっちの世界では間違いなくブラックな働き口だけど。

 俺はふと彼女を見つめる。



 長い睫毛に綺麗な黒い髪。

 綺麗な藍色の眼に、すべすべな肌。

 そして何より、天使のような『耳』と『尻尾』。

 まるで奴隷とは思えない。



「......一体リルに、なにがあったんだろうなぁ」



 こんな少女がこんな眼をしてちゃダメだろ。

 子供の内は幸せに生きるべきだ。

 笑いながら無邪気に残りの人生を過ごさせる、絶対だ。

 ......たとえ俺がどうなろうとも。



「......ハーレイさんなら何か知っているかもしれないし、明日の朝にでも聞いてみるか」



 そう呟き、ひじょ〜に名残惜しいが両手を彼女から離す。

 く、もっと触りたい!!




 ほ、ほんとに最後にもう一回だけ、もふもふもふってしよ。




 もふっ。




 .......次がほんとに最後、絶対。神に誓う。




 もふっ。




 や、やっぱあともう一回かなぁ。




 もふっ。









 ......この後、勿論いっぱいモフモフした。

 もふもふしていたせいでちょっと寝不足なのは内緒だ。

ありがとうございました。

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