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58.化け物め…

　廊下を走る。

　自分の慌ただしい足音と廊下の軋む音が聞こえる。

「クソッ…！ついに私を殺しに来たか！？」

　こんな所でアッサリ殺されるわけには行かない。

　屋敷の玄関に到着してすぐに大きな扉に手を掛ける。

「そもそもカーンが対処出来ない相手を自警団がなんとか出来るのか…？まぁいい…ぐっ…なんだ？」

　扉が開かない。

　どれだけ力を加えても扉が開く様子は無い。

「隠し通路の一つや二つ作っておくんだったな…」

ぐちゃり

　後方で気味の悪い音が聞こえる。

　振り返り、廊下の奥にその異様な姿を視認する。

「化け物め…」

　人型ではない、簡単に言えば人肉の集合体だろう。体の節々から目玉や骨がはみ出ている、まるで悪夢の住人の様だ。

　カーンの姿はない、おそらくこの化け物に殺されたのだろう。

　ここまで絶望的な状況でも発狂しない自分に少しだけ驚く。

「早速コレを使うことになるとは…」

　同志に渡された黒い球を取り出して口元へ運ぶ。

　そして…ふと思い出す…

「（さっきの少女も同じ物を持っていなかったか…？）」

　口に入れて飲み込みかけた黒い球を吐き出す。

　まさかとは思うが…もしこの球に人を化け物に変える力があったとすれば、私もきっと眼前の化け物を同じ末路を辿ることになるだろう。

「クソ…！こんなもの！」

　黒い球を化け物に投げつけると球は簡単に砕け散り、消えて無くなった。

　そして…

「あら、御機嫌よう」

　すぐ隣から聞き覚えのある声が聞こえた。