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７

「そんな……話」

　エフィーが語り終えて、笑顔になった。

「私ね、今思うとヨルクが好きだった。あんなに頑張ってるヨルクが。好きっていうか……憧れっていうのかな」

「うん」

「一度死んで、生き返されていただいたけどもっと死のリスクが高くなることを、あんなに潔くできるヨルクが……好きだった。だから、あの時のヨルクほど見たくないことは無かった」

「うん」

　エフィーは微かな涙を流す。

「多分、この戦いで私は死ぬよ」

「えっ？それはダメだ」

「でも死んじゃうの。私の体は死なないかもしれないけれど、エフィーは―――エフィレスは死ぬ」

　エフィーは。エフィレスは笑顔を見せた。

「そしたら…きっとあなたにいいことが起きる」

　エフィレスはそう言い残して、鈴の背中を弱々しく叩いた。

「いいことなんて、…今更だ」

　鈴はその手に押されて、その場を駆け出した。

「『白菊』、『陰陽日月』！」

　鈴がそう叫ぶや、その二つが――優花と時雨が武器と成って鈴の手に収まる。

「行くぞ！俺は決めた！エフィーを死なせねぇ！ガブリエルを見つけたら即倒す！」

『了解！』

　だが、鈴はもう二度と、この思いを背負って家に戻ることは無かった。

ありがとうございました