4.
その夜
「え？おばあちゃんが！？」
心奈は受話器を耳に傾けながら叫んだ。
「ええ、なるべく早めにお願いします」
「分かりました！すぐに行きます！」
受話器を置くと、すぐに自分の部屋に戻り、部屋着を脱ぎ捨てて適当な服を着る。
財布と家の鍵、充電していたスマートフォンをポケットに突っ込むと、心奈は家を飛び出した。
「おばあちゃん！」
部屋に入るなり、心奈は叫んだ。
「おや、心奈かい？すまないねぇ、迷惑かけたねぇ」
祖母はベッドに座り、のんびりとお茶を飲んでいた。
看護婦の電話は、祖母がようやく目を覚ましたということと、祖母が「今すぐに自分に話したい話がある」の一点張りで、仕方なく来るように電話をしたのだという。本来なら、この時間の院内の出入りはあまり許されていない。
「もう…よかった…心配したんだよ！？」
久々の彼女の笑顔に、心奈は安堵した。実に、約三週間ぶりの笑顔だ。
「ええ、ええ。ごめんよ。それに、長い間眠っちまってたみたいだ。迷惑をかけたねぇ」
「ホントだよ…。おばあちゃんのバカ」
心奈は祖母に抱き付きながら、また涙が溢れだした。今日で一体、何回泣いたのだろう？
「えぇ、えぇ。しっかりご飯は食べてるかい？おお、そうだ。前に白菜の漬物つけただろう？食べたかい？」
「食べたよ…一人で二人分食べるの、結構辛かったんだからね？浅漬けだったから、あんまり日持ちしないし…」
「そうかいそうかい。私も楽しみにしてたんだけどねぇ…」
「なら、また今度一緒に漬物作ろう？」
「そうだねぇ…楽しみだねぇ…」
彼女は嬉しそうに、何度も何度も頷きながら話していた。
心奈は涙を拭うと、ベッドの隣の椅子に座った。
「それで、おばあちゃん。話があるって聞いたんだけど」
「んん…？…おお、そうだったそうだった。最近よく忘れっぽくてねぇ。ホントに困ったもんだ」
彼女はお茶を一口飲むと、楽しそうに話し始めた。
「ずーっと眠っている間にね。心奈の結婚式の夢を見たんだ」
「…へっ！？私の？」
思わず声が裏返った。
「えぇ、えぇ。綺麗なドレス姿だったよ。そのお婿さんも、なかなかの男前でねぇ」
―お婿さん…。
その話、今はやめてほしい。今日、ちょうどそのお婿さんになるかもしれない人とファーストキスを交わしてしまったのだから。
思わず顔が熱くなった。
「でも…そのお婿さん、昔のヒロに似ていたねぇ」
「っ…！？」
懐かしそうに、何も知らない祖母が呟く。
その夢はまさか正夢か？いや、そもそも何故彼女が自分の夢を見る？いや待て、その前に自分はこのまま彼と…？
その一言で、心奈は心の中で色々と混乱してしまった。
確信を持っていいのか、だがそれだとその言葉にどう反応すればいいのか。
反応できない心奈を見て、祖母が笑った。
「はっはっは。心奈、顔がリンゴみたいに真っ赤だよ。まさか、私が知らないところで男の子と仲良くしたりしているかい？」
「へっ！？そ、そんなこと…！」
「えぇ、えぇ。隠さなくても。男の子とはね、とにかく喧嘩するのさ」
「喧嘩…？」
「ああ。喧嘩さ。男の子はね、女の子に嫌われないように色々考えちまうのさ。そこで喧嘩をしたら、男の子はどうすると思う？」
「うーん…どうしたら女の子と、また仲良くできるか？」
「そうだ。だから、女の子からはなるべく謝らないほうがえぇ。自分がやっちまったときは別だがな」
はっはっはと祖母が笑う。楽しそうな祖母に、心奈もつられて笑ってしまった。
流石は長年生きてきた彼女だ。話にも、説得力がある気がする。
「そっか…ありがとう、おばあちゃん」
心奈が礼を言ったタイミングで、病室のドアがノックされた。
呼びかけると、前に心奈がお世話になった、あの看護婦が中に入ってきた。
「心奈ちゃん、こんばんは。悪いんだけど、そろそろいいかしら？」
「あ、分かりました。もう出ます。それじゃあね、おばあちゃん。早く足、治るといいね」
「えぇ、えぇ。ちゃーんとご飯は食べて、沢山寝るんだよ？」
「分かってるよ。じゃ、また来るね」
心奈は看護婦に一礼すると、すっかり冷え切った外に出た。
急いで出てきたので、マフラーをしてくるのを忘れてしまった。おかげで寒い。
―…お婿さん、か。
果たして、自分の為にタキシードを着るのは彼なのだろうか？
祖母は夢を見たと言った。それだけならまだよかった。
彼女は、彼に似ていると言った。それが、もしかしたら確実にそうなるのかもしれない。そう思うと、思わず顔が熱くなる。
いやいや、まだ正夢と決まった訳ではないじゃないか。偶々祖母が、彼と自分の結婚式風景の夢を見た。ただそれだけだ。
必死に思うが、それでも彼への想いが抜けない。
今日、彼と話した時間を思い出す。
笑顔こそまだ少し見られなかったものの、昔通りの憎たらしくて、愛らしい彼だった。おまけにあんなことまでされてしまったら、どう言えばいいものか。
思い出しながら、唇を軽く触ってみる。ふふっと小さく笑うと、心奈は急ぎ足で寒い夜を歩いた。
