第55話：決着！ 俺の思考が、仲間たちの力を神へと至らせる！
俺は、祭壇に駆け寄り、その白銀のガントレット――『魂格』を、ためらうことなく手に取った。
握った瞬間、凄まじい量の情報が、再び俺の脳内に流れ込んでくる。だが、今度のそれは、以前のような暴力的な奔流ではなかった。魂格は、俺の《解析瞳》と完全に直結し、この聖域の全ての演算能力を、俺の思考を補助するために、最適化していく。
俺の思考を、光速の、さらにその先へと加速させる、「情報増幅装置」。俺というCPUに、この聖域という超巨大なサーバーが直結したようなものだ。
世界が、スローモーションになる。
外で戦う仲間たちの、息遣い、心拍数、魔力の残量。
そして、カイヴァー・ドレークの、次の一手。筋肉の収縮、魔力の流れ、感情の昂ぶり。
その全てが、俺の脳内で、無数の未来予測として、「視える」。
何千、何万という敗北の未来。その中で、たった一本だけ、勝利へと続く、細く、しかし、眩いばかりに輝く、光の糸が、俺にははっきりと見えていた。
外では、仲間たちが、決死の覚悟で、カイヴァー・ドレークの猛攻を凌いでいた。
傷つき、倒れ、それでも、俺が戻るまでの時間を、一秒でも長く稼ごうと、必死に戦っている。
もう、十分だ。
お前たちは、よくやってくれた。
あとは、俺に任せろ。
俺は、神殿から飛び出し、戦場を見下ろす高台に立つ。
そして、魂格を天にかざし、仲間たちの魂に、直接、語りかけた。
その声は、もはや、ただの指示ではない。
勝利を約束された、絶対的な「預言」。
「リーベ、３秒後、奴の左足が踏み込む、その一点！ そこに重力歪曲フィールドを展開しろ！ 奴の動きを、コンマ０３秒だけ、止める！」
「オリビア、リーベのフィールド発生と同時に、獣神化を最大に！ 奴の右側、鎧が損傷した部分の、真後ろに回り込め！ 奴は、お前を視認できない！」
「カリスタ、オリビアが作った体勢の崩れを、絶対に見逃すな！ 奴の背中、魔導炉の冷却装置がある、その一点に、お前の聖炎を、刃として、叩き込め！」
「そして、アステラ……！」
俺は、最後の、そして、最強の切り札に、告げる。
「全員の攻撃が収束する、その一点！ 冷却装置が破壊され、暴走した魔力が漏れ出す、その瞬間に、お前の全てを、叩き込め！」
俺の預言に、仲間たちが、一斉に動く。
その動きには、もう、一切の迷いも、無駄もなかった。
まるで、一つの完璧な生命体のように、それぞれの役割を、寸分の狂いもなく、果たしていく。
リーベの重力場が、カイヴァー・ドレークの左足を、確かに、コンマ０３秒だけ、捉えた。
オリビアが、その神速で、彼の背後に回り込む。
カリスタの聖炎の刃が、彼の鎧の、唯一の弱点を、正確に貫いた。
「ぐ……お、おのれえええええっ！」
カイヴァー・ドレークが、最後の力を振り絞り、全方位に、絶望の衝撃波を放つ。
だが、もう、遅い。
彼の背中から漏れ出した、暴走する魔力。
その一点に、天から降り注ぐ、アステラの、最後の光が、突き刺さった。
それは、虹色の光だった。
破壊の光ではない。
この宇宙に存在する、全ての生命の祈りを、願いを、束ねたかのような、どこまでも優しく、そして、どこまでも力強い、浄化の光。
光が、世界を包み込む。
カイヴァー・ドレークの、憎悪に満ちた絶叫が、その光の中に、溶けていく。
やがて、光が収まった時。
そこには、もう、何も残っていなかった。
禍々しい魔力も、歪んだ野望も、全てが、浄化され、宇宙の塵へと、還っていった。
勝利は、魔道具のおかげじゃない。
俺の知性と、そして、俺を信じてくれた、最高の仲間たちとの、絆がもたらした、必然の結果だった。
