スクールカースト最底辺のいじめられっ子だった僕が異世界に転生したら、やっぱり最底辺だった……と思いきや

第１章 初等学校編（いじめ克服編）

四話 七歳になりました

本日二話目です。

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　なぜ、父さんや母様は、僕を学校に通わせたがるのか。

　初等学校を卒業しておかないと、一人前とは認められず、肩身の狭い生活を強いられるからだ。

　この世界の人々は、儀式を行うことで、神様のご加護を授かれる。

　神様なんて胡散臭いけど、実際にあるんだから認めるしかない。

　で、僕が住む国は、儀式を行うのに条件がある。

『初等学校で三年間学び、卒業して、十歳になった人間』

　これが条件だ。学のない、無知蒙昧な輩に加護を授けると、トラブルになるって考えられてるんだね。

　最低限の教育を受けないと、儀式も受けられないし、加護も授かれない。

　だから、学校が嫌だって言っても、通わなくていいとはならない。

　僕は、せめてできる限りの対策をしておこうと考えた。

　父さんに言われたからでもある。

　僕が、「いじめられたらどうしよう」って弱音を漏らせば、脳筋の父さんらしく「ぶっ飛ばせ」って言い切った。

　父さんみたいに軽く考えられれば、僕も楽に生きられるんだけどね。

　なにせ、前世のいじめのせいで、怖くて仕方ないんだ。

　とはいえ、いじめっ子をぶっ飛ばすのは、悪い意見じゃない。

　強くなれば、相手だっていじめようと思わないはずだ。

　変な話、父さんがいじめられる姿は想像できない。極悪人みたいな外見で、腕っぷしも飛び抜けてるのに、わざわざケンカを売ろうとする酔狂な人はいない。

　僕は、どっちかっていうと母様似だ。

　黒目黒髪で、男なのに女の子みたいに可愛いって言われる。

　年齢を考えても女顔だ。父さんみたいな迫力は皆無。

　外見は変えられなくても、だったら強くなればいいじゃん。

　いじめに脅える弱い心を克服するつもりで、僕は父さんから剣の稽古をつけてもらった。

　元々、剣は好きだった。父さんから剣を習うのが楽しかった。

　記憶が戻っても、趣味嗜好までは変わらず、僕は一層稽古に明け暮れた。

　母様とリリは、心配してたけどね。僕が暴力的な人間に育って、周囲の子供を次々とぶっ飛ばしてくのは嫌なんだ。

　こっちにとっては深刻な問題だから、気にせず稽古した。

　僕だって、誰彼構わず暴力をふるおうとは思ってない。護身のためだ。

　目的があると、稽古にも身が入る。

　学校に通う頃には、父さんからお墨付きをもらえるほどになっていた。

　子供にしては強いって程度だから、自惚れるなって釘を刺されたけど。

　今日は、七歳になった僕が、学校のある町に行く日だ。

　母様、リリ、カイの三人が見送ってくれる。父さんは、僕と一緒に町まで行く。

　ちなみに、母様は三人目の子供を妊娠中だ。

　僕は出産の場にいられないけど、長期休みに帰ってくる時には産まれてる。

　父さんは、女の子を欲しがってた。女の子を望むのは、昔からなんだそうだ。

「ハナの娘だぞ。絶対に美人に育つに決まってる。女の子が産まれて欲しい。三人目こそは、女の子になる気がする」

　これが父さんの口癖。僕やカイはもちろん好きでも、女の子がいいんだって。

　母様似の僕に、女の子の格好をさせようとしたこともあったとか。

　母様に止められて、自重したんだってさ。

　話を聞いた時は、母様に感謝した。ありがとう。本当にありがとう。

　子供とはいえ、女装したなんてなったら、黒歴史だ。

　僕が無理と知った父さんは、次はカイに目をつけてる。カイも母様似だからね。

　諦めが悪い。弟よ、強く生きろ。お兄ちゃんは逃げるから。

　まだ見ぬ弟、もしくは妹よ。お兄ちゃんが魔窟(がっこう)から無事に帰れることを祈っててくれ。

　ああ、怖い。不安だ。行きたくない。

　いくら嘆いても中止にはできないんで、僕は父さんと一緒に学校に向かう。

　学校がある町までは、村から徒歩で一日。朝早く出発すれば、夕方に到着する。

　大人の足で一日だし、子供の僕ならもう少しかかってもおかしくない。

　だけど、父さんの稽古で体力がついてるおかげで、一日でたどり着けた。

「よく頑張ったな。まさか、最後まで俺の足についてくるとは思わなかったぞ。日が沈み切る前に到着したかったので、急いだのだが」

　父さんは、いつも通り僕の頭をワシャワシャって撫でてくれた。

　褒める時は、大概これだ。逆に、叱る時は拳骨。豪快なんだよね。

　褒めてもらえるのは嬉しいけど、僕は疲労困憊だ。

　大柄な父さんと子供の僕じゃ、歩幅も全然違うから、ずっと早歩きだった。

　さすがに疲れて、荒い息をついてる。

　すると、父さんは僕を抱き上げて、肩車してくれた。

「と、父さん？」

「しばらくお別れだから、最後くらいはな。俺に目いっぱい甘えておけ」

「う、うん……」

　父さん、それ、微妙に死亡フラグです……

　本当に死ぬとは思えなくても、少し不安になった。

　僕を肩車したままで、父さんは町を歩く。

　まさかと思うけど、人さらいと誤解されないよね。父さん、見た目がアレだし。

　ってのは杞憂だった。

　父さんは、仕事でこの町をよく訪れてるから、顔見知りが多い。

　歩いてると、色んな人に声をかけられてた。

　顔の広い父さんは、多くの人に慕われてて誇らしいのに、息子ときたら。

　自分が情けなくなると、肩車も恥ずかしく感じる。

　父さんに頼んで、降ろしてもらった。

　ちょうどその時、一人の女性が父さんを呼び止めた。

「あらぁ、ゴウちゃんじゃないのぉ」

　間延びした口調の、化粧の濃い女性だ。

　結構美人でスタイルもいいんだけど、なにせ化粧が濃過ぎる。

　香水の匂いもきついし、もったいない。普通にしてても綺麗だろうに。

　けばい女性を見て、父さんは小さく「げっ」って漏らした。

　小声でも相手に聞こえてて、怒られてしまう。

「げって何よぉ、げってぇ。失礼しちゃうわぁ」

「どこのどなたか存じませぬが、それがしは急いでおりますゆえ……」

　何、そのしゃべり方。それがしなんて一人称、初めて聞いたよ。

「父さん？　どうしたの？」

「父さん……あぁ、ゴウちゃんの息子さんねぇ。うわぁ、可愛いぃ」

「ええい、寄るなミカゲ。俺の息子に手を出したら、タダじゃ済まさんぞ」

　ミカゲってのが、女性の名前みたい。

　化粧で分かりにくいけど、母様と同い年くらいかな。

　父さんとはどんな関係だろ。まさか、浮気相手とか言わないよね。

　僕が考えてると、ミカゲさんは僕に挨拶をする。

「はじめましてぇ。わたしぃ、ミカゲ・クナっていうのぉ。ぼくの名前はぁ？」

「ロ、ロイサリス・グレンガー……です」

「挨拶できてぇ、偉いわねぇ。お姉さんはぁ、ゴウちゃんの愛人さんなのぉ」

「子供に何を吹き込んでるんだ、お前は！　誤解を与えるだろうが！」

　ああ、びっくりした。誤解ってことは、愛人じゃないんだ。

「ごめんねぇ。ちょぉっとぉ、間違えちゃったわぁ。正確にはぁ、未亡人のお姉さんがぁ、ゴウちゃんを狙ってるのよねぇ」

「だから！　子供に変な話を吹き込むな！」

「将を射止めるためにはぁ、子供を味方にしないとねぇ」

「ダメだこいつ。人の話を聞いてねえ……」

　父さんがぼやいたけど、脳筋の父さんが呆れるって相当だよ。

　ミカゲさんは、父さんと浮気してるわけじゃなくても、問題がある人っぽい。

　悪い人じゃないんだろうけどね。

　父さんも、僕に忠告する。

「ロイ、ミカゲにはなるべく近寄るなよ。危険人物だ」

「危険じゃないわよぉ。ロイ君もぉ、お姉さんとぉ、仲よくしてねぇ。七歳ならぁ、学校にぃ、通うんでしょぉ？　だったらぁ、町に住むわよねぇ」

「……待て、なんでお前が、ロイの年齢を知ってる？　俺は教えてないぞ」

「うふふふぅ、わたしぃ、独自の情報網をぉ、持ってるのよぉ。全部お見通しぃ」

「怖えよ！」

　僕のことを調べるくらい、ミカゲさんは父さんが好きなのか。

　父さんってモテるんだな。ここも、息子の僕とは違う。

「まぁ、わたしの娘もぉ、学校に通うからねぇ。有体に言っちゃうとぉ、ロイ君がぁ、娘のイイ人になってぇ、くれないかなぁってぇ、ちょぉっと思ってたりぃ」

　娘さんが、僕と同い年なんだ。

　それにしたって、いい人ってのはいくらなんでも……

　どっちも七歳だよ。前世の記憶がある僕はともかく、普通は恋愛の機微なんて理解できない年齢だ。

　まあ、仲よくするのはやぶさかじゃないけど。

　女の子なら、僕をいじめる可能性は低い。前世でも、僕をいじめてたのは男だ。

　女子からもキモいってバカにされてたけど、僕が不細工だったのは事実だから、そのくらいなら我慢できる。

　男の子よりは、女の子の方が友達になれるかもね。だから僕は、こう答える。

「うん、仲よくするよ」

「お、おい！」

「うわぁ、ロイ君はぁ、いい子ねぇ。娘とぉ、仲よくしてねぇ。ロイ君がぁ、守ってくれればぁ、安心できるわぁ。それに比べてぇ、ゴウちゃんはぁ、息子さんにぃ、女の子をいじめるぅ、男になれってぇ、言うのぉ？」

「くっ……き、きたねえ。ロイ、いいか。ミカゲの娘と親しくする分には構わんが、ミカゲには気を許すなよ。取って食われるぞ」

「ゴウちゃんもぉ、子供にぃ、変な話をぉ、吹き込んでるじゃないのぉ」

　まったくだね。取って食われるって、七歳の子供にする注意じゃない。

　ひとしきり話したミカゲさんは、立ち去って行った。

　変わった人と知り合った僕は、父さんと一緒に学校に行く。

　早くしないと、今日中に入学手続きができない。