スクールカースト最底辺のいじめられっ子だった僕が異世界に転生したら、やっぱり最底辺だった……と思いきや

第２章 中等学校編（成長編）

三十四話 自分の価値

本日二話目です。

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　父さんが新しい奥さんを娶ってたのは意外だったけど、みんな元気そうだった。

　僕も安心して皇都に行ける。

「おじいちゃん、僕、主席で卒業したよ」

「聞いている。よく頑張ったな」

「うん。それで、これから皇都の中等学校に進学するんだけど、治療の件」

「リリから聞いたぞ」

「僕からも伝えたいんだ。僕の問題だからね。おじいちゃんの力を貸してください。皇女様に治療を依頼するために」

　僕の左腕の治療について、リリが話を持ってきてくれた時は悩んだ。

　おじいちゃんの権力を使ってもいいものかどうか。

　考えた末に、自分を納得させられればいいってことにした。単なる自己満足だ。

　皇女様っていう高貴な方から治療してもらえる価値が、僕にあるかどうか。

　最低限、初等学校を優秀な成績で卒業して、皇都の中等学校に進学できなければ、その価値はないと思った。

　自分に課した条件をクリアしたし、おじいちゃんに頼んだんだ。

「話は通しておく。皇女様も皇都の中等学校へ進学されるそうだし、ロイの同級生になる。治療もしやすいだろう。くれぐれも、ご無礼のないようにな」

「分かってるよ」

　皇女様のお人柄を、僕はよく知らない。

　おじいちゃんが言うには、穏やかな性格でお優しい人らしい。

　優しいからって、無礼を働いてもいいわけじゃないから不安だ。

　礼儀作法とかマナーとか、ちゃんとできるかな。

　無礼な真似をして打ち首になったりしないよね？

　……万が一そうなったら、恥も外聞もなく、おじいちゃんに泣きつこう。権力がどうとか言ってられない。

　情けないことを考えてたら、父さんが質問する。

「ロイはいつまでこっちにいるんだ？」

「三日かな。せいぜい四日。あんまりゆっくりできないんだ」

「つまり……三日で俺の味方がいなくなるのか！？　いなくならないでくれ！」

　僕がおじいちゃんに泣きつく前に、父さんが僕に泣きついてきた。

　父さん……

　父さんに泣きつかれたからって、皇都行きを中止にできるわけもなく。

　僕は予定通り、皇都へ出発することになった。

　移動には乗合馬車を使う。子供の僕が一人旅なんかできないし、町から町へ運んでくれる乗合馬車は便利なんだ。

　いくつもの町を経由して馬車を乗り換え、僕は皇都を目指す。

　そういえば、ヴェノム皇国の皇都には名前がない。皇都とは唯一無二の存在であり、他と区別する必要がないからだ。

　スタニド王国の王都はスタニドって名前だけど、こんな部分でも違ってる。

　皇都までの旅は、問題も起きず順調だった。

　盗賊の類もいるんだけど、運がよかったのか出くわさずに済んだ。

　無事に到着しても、ゆっくりはできない。やることは山積(さんせき)してる。

　中等学校の入学手続きを済ませ、寮に入って。

　初等学校の時は、父さんや職員の人がやってくれたことを、今回は僕がやる。

　やるべきことを終えた頃にはヘトヘトだった。

「つっかれたあ……」

　寮の部屋に備え付けられたベッドにダイブし、僕は大の字になって寝ころんだ。

　灰褐色の天井が目に飛び込んでくる。

　中等学校に通う三年間、この部屋で生活するんだ。

　スタニド王国で通ってた初等学校の寮よりも、倍以上の広さがある。それなのに、部屋の住人は僕一人だけ。

　皇都の中等学校は一番のエリート校だから、ここまで優遇されてるんだ。

　あとは、寮に入らない子供も多くて部屋が余ってるんで、贅沢に使える。

　初等学校だと、寮生活も勉強のうちだから、家が近い子供も寮に入ってた。

　レッド君だけは例外だったね。なんでも、町長がレッド君専用の豪邸を用意して、そこに住んでたとか。使用人もたくさんいて快適な生活だったらしい。

　レッド君はいいとして、中等学校だと寮に入らなくてもよくなってる。

　自宅から通う子とか、どこかに下宿させてもらう子とか。家を丸々一軒借りる子もいるんだって。

　寮の部屋を広々と使えるのは嬉しいし、家具も備え付けられてて便利でもある。

　でも、一人って寂しいな。ルームメイトとワイワイ騒ぐのは、楽しかったのに。

「……ふふっ」

　一人でいきなり笑い出すなんてキモいね。

　僕も変わったなって思ってさ。

　昔の僕じゃ、あり得ない思考だ。一人よりも、友達と一緒がいいなんて。

　よし、決めた。自分から行動してみよう。

　ルームメイトはいなくても、お隣さんはいる。挨拶しに行って仲よくなろう。

　悪い第一印象を与えないように、部屋にある姿見で身だしなみをチェック。

　特に問題はない……んだけどさ。

　鏡に映るのは、見慣れた自分の顔だ。十歳なのに、いまだに女の子っぽい顔。

　なんか、どんどん母様に似ていってる気がする。

　僕が女の子なら大歓迎だ。母様は美人だし、僕も美人に育つってことになる。

　あいにく、男なんだよ。美人の男ってどうなんだろ。

　日本なら、多分モテる。中性的で綺麗な顔立ちの男って、人気あるよね。

　この世界だと、女性にモテるのは男らしい男だ。例えば父さんみたいな。

　父さんの場合は強面だから、もう少し優しげな人がいいね。強くて男前で、そこに優しさも含んでれば完璧だ。

　外見の理想は、癪だけどレッド君。あれはモテるに決まってるよ。

「……まだ十歳だし、これからだよね。背も低いけど、伸びるよね」

　うん、大丈夫大丈夫。僕はこれからだ。

　外見も格好よくなって、もちろん中身も成長して、その上でマルネちゃんを迎えに行くんだ。

　悩んだところで容姿がよくなるわけでもないし、お隣さんに挨拶してこよう。

　自分の部屋を出て、すぐ隣にある部屋の扉をノックする。

　……誰も出ない。返事もないし、不在なのか、そもそも誰もいない部屋なのか。

　しょうがない、じゃあ逆隣だ。

　同じようにノックすると、今度は返事があった。

「はいはーい、どちら様ですかー？」

　……あれ？　女の子の声？

　扉を開けて顔を出したのは、確かに女の子だ。

　これはちょっと、予想外だったな。今さら回れ右はできないし、挨拶しよう。

「今日から隣に住む、ロイサリス・グレンガーです。ご挨拶を、と思いまして」

「ご丁寧にありがとうございます。私、レスティト・アムアです」

「よろしくお願いします、アムアさん」

「こちらこそ。えっと、グレンガー……君？」

「どうして疑問形に？」

「いや、男の子ですよね？　いまいち自信がなくて」

「男ですよ！　完璧に男です！」

　酷いや。女顔ではあるけど、性別を間違えられるほどじゃないはずなのに。

「ごめんなさい。可愛い顔してるから」

　ますます酷いや。

　可愛いって言われて喜ぶ男は少ない。普通は格好いいって言われたい。

　意趣返ししてやる。

「アムアさんも可愛いですね。桃色の髪が素敵ですよ。珍しい色だけど、アムアさんにはよく似合ってます」

　決してお世辞じゃない。レスティト・アムアって名乗ったこの女の子は、本当に美少女なんだ。

　僕よりも少し年上だろう。先輩かな。

　年下に可愛いって言われて、恥ずかしい思いをすればいいんだ。

　幼稚な意趣返しとか言わないように。やってから、自分でも思ったよ。

「よく言われます。だって私、可愛いですし」

　あ、全然恥ずかしがってない。なんだか負けた気分だ。

「あてが外れたって顔してますね。私を照れさせようとしました？」

「……おっしゃる通りです。すみませんでした。でも、可愛いって思ったのは本心ですよ」

「変に誤魔化さないのはいいですね。可愛いと言ったこと、謝罪します。格好いいですよ、グレンガー君」

「……ありがとうございます」

　ダメだこれ。完全に主導権を握られた。

　まあ、悪い人じゃなさそうだから、よかったってことにしとこう。

「グレンガー君は新入生ですか？」

「はい、一年生です」

「私は三年です。分からないことがあれば聞いてくださいね。先輩として、後輩の面倒を見ますから。よかったですね。可愛い先輩と知り合えましたよ」

「よ、よろしくお願いします。じゃあ、僕はこれで。急に失礼しました」

　今日のところは、軽く挨拶するだけにしておいて、僕は自室に戻った。

　レスティト・アムアさんか。自分で自分を「可愛い」だなんて言う女性は、僕の周囲にいなかったタイプだな。面白そうな人だ。

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あらかじめ言っておきます。

新キャラ、レスティト・アムアが登場していますが、彼女はヒロインではありません。

重要なことなので、もう一度。

ヒロインではありません。よって、主人公ともくっつきません。