スクールカースト最底辺のいじめられっ子だった僕が異世界に転生したら、やっぱり最底辺だった……と思いきや

第３章 決着編

百七話 復活

　ゆったりとした行軍の末に、ようやく王都に帰りついた。

　三十人ほどの騎士に囲まれたまま、わたしたちは王城へと連れて行かれる。

　こちらには武神のご加護を授かっている人が三人もいる。

　だからか、騎士も強い人を集めているみたい。カッツャ君の話では、全員が武神のご加護だとか。

　わたしたちが暴れても勝ち目はない。そもそも、武器は取り上げられている。

　スウダ君、ナモジア君、シャルフさん、ブルブさん、ワレトスさんの男性五人は、ロイ君が入った棺を持っている。

　木でできた棺に入れられているロイ君は、窮屈じゃないかな。

　完全に密閉されてはいないから、息はできるはずだけど。

　スウダ君が段差に躓き、棺が大きく揺れた。

「痛っ」

「ん？　今のは誰の声だ？」

「俺ですよ、俺」

　カッツャ君に不審がられて、スウダ君は慌てて誤魔化した。

　声を出しちゃダメだよ。カッツャ君にバレちゃう。

　幸いにも、カッツャ君はそれ以上追及してこなかった。

　いつバレるかとハラハラしながら、王城の中のある部屋へと向かう。

　神様のご加護を授かる神殿があるけど、ここも神殿のようになっている。

　普通の神殿と異なるのは、祀られている神様の数かな。

　ここだけは、六柱の神様が祀られていて、神様の彫像も六体ある。

　従来の五柱の神様と、スタニド王国で信じられている最上神タンレーの彫像。

　タンレーは国王陛下のご芳名にもつけられていて、初等学校でも習うから、スタニド王国の人ならほとんどみんなが知っている。

　最上神タンレーの彫像の前には、レッド君が立っていた。王冠にマントに儀礼用の剣という正装をして。

　五柱の神様の彫像には、五人の奥さんたちが立つ。

　わたしが儀式を受けた時は聖職者だったけど、今はレッド君と奥さんたちが代わりなんだね。

　他にも、騎士とか貴族とかがたくさん。

　六柱の神様の彫像と、その前に立つレッド君たちに跪いている。

　部屋の中央に、ロイ君の棺を置く。

「国王陛下、ご希望の物を持ってきたぜ」

「ご苦労だったな、カッツャ」

　カッツャ君が棺の蓋を開けると、目を閉じているロイ君の姿が。

「腐っていないのか？」

「皇女殿下とマルネが、傷まないようにしてたぜ。魔法とか薬とか言ってた。どうせなら、国王陛下の手でグッチャグチャにしてやれよ」

「ワタシに死体を斬り刻む趣味はないが、王として国賊を始末する必要はあるか。妻たちに凄惨な場面を見せたくないというのに、国賊は死んでも迷惑をかける」

　レッド君は、騎士の人から剣を受け取って構える。

　儀礼用の剣は汚したくないのかな。

「神々の前で国賊を裁くのは、絶対神の化身にして最上神の化身でもあるワタシ！　レイドレッド・ドン・ソリュート・ドラグスドラグ・タンレー・シンフォスキルブレオ・スタニド！」

　高々と名乗りを上げたレッド君は、随分と不敬なことを言っている。

　いつから絶対神の化身や最上神の化身になったの？

　あと、どうでもいいんだけど、よくあの長い名前を噛まずに言えるよね。わたしなら噛んでる。

「ワタシに逆らうことは、すなわち神に逆らうことと同義！　神に逆らった巨悪の末路をとくと見よ！」

　レッド君の演説に突っ込む人はいない。

　最後までちゃんと聞いてから発言するのは、レッド君の妻である王妃陛下。元王女殿下だったお方だ。

「レイドレッド様、進言させていただいてもよろしいでしょうか？」

「許す」

「ありがとうございます。ロイサリス・グレンガーは国賊でしたが、他の仲間は騙された被害者です。レイドレッド様はお優しいので、この者たちをお許しになるでしょう。ですが、何も罰を与えないわけにもいきません。一人ずつ、ロイサリス・グレンガーの亡骸を斬らせてはいかがでしょうか？」

　わたしたちに、ロイ君を斬れって？　悪趣味だよ。

「騙されていただけであれば、ためらわずに斬れるはずです。少しでもためらう素振りがあれば、騙されていたのではなく共犯者であったという証拠。いくらレイドレッド様がお優しいとはいえ、王妃として共犯者を野放しにはできません。見せしめとして拷問を行ったのち、極刑にすべきです。国の平和のためにも」

　なるほど、そっちが目的なのかな。

　つまり、わたしたちが何をやっても、「ためらったから共犯者だ」として処分したいのだろう。回りくどいけど、レッド君は悪くないって言うために必要なんだ。

　許してあげようとしたのに、わたしたちが悪いからやむを得ず殺す。

　優しいレッド君は拷問なんてしなくないけど、わたしたちが悪いから。王妃陛下が言っているから。国の平和のためだから。

　ロイ君が言っていた、いつものレッド君の手口だね。

「ふむ……確かに、ワタシは他の者を許すつもりだったが」

「お優しいとつけ上がらせてしまいます。ここは、毅然とした対応が必要かと愚考いたします」

「そこまで言われては断れんな。お前の意見を採用しよう」

「さすがレイドレッド様です」

　断りたいなら断ればいいのに。

　そこまでして、優しくて寛大な国王陛下でありたいの？　自分が悪者になりたくないの？

　王妃陛下のご意見が採用されたから、わたしたちはロイ君を斬らないといけなくなった。首は最後にレッド君が斬り落とすから、わたしたちは手足や胴体を。

　最初はわたしからだ。

　騎士の一人から剣を渡された。これで、ロイ君を……

　逆に好都合かな。あっと驚かせてやる。

　わたしは剣を持ったまま、ロイ君の棺に近付く。

　そして剣を――

「受け取って、ロイ君」

　ロイ君の手に握らせた。

　次の瞬間、ロイ君の目がカッと開かれる。

　棺の中で飛び起きて、自分の足で床に立った。

「あーっ、やっと動ける！　じっとしてるのはしんどかったよ！」

　大きな声を発したのは、まぎれもなくロイ君だった。

　そう、ロイ君は死んでいない。ちゃんと生きている。

　死んだはずの人間が起き上がったものだから、周囲の人たちは慌てふためいている。

「カ、カッツャ！　どういうことだ！　なぜこいつが生きている！」

「知らねえよ！　俺はちゃんと確認したぞ！　毎日だ！　グレンガーは、間違いなく死んでた！」

「役立たずが！　公爵にしてやった恩を忘れたのか！」

「間違いなく死んでたって言ってるだろうが！　いくら俺だって、生きてる人間と死体を間違えたりしねえ！　医者のお墨付きもあるぞ！」

　レッド君とカッツャ君が揉めている間に、わたしの仲間たちは周囲の騎士を殴り倒して武器を奪っていた。

　まともに戦えば無理だけど、動揺している状態なら隙を突ける。

　わたしも剣をもらった。これでも、少しは戦えるんだから。

「やっと暴れられるぜ。そろそろ我慢の限界だった」

「モモの脳筋」

「セツカだって、顔がにやけてるぞ」

「あたしも、今だけはモモに賛成してあげる」

　ナモジア君とユキは、暴れる気満々。

「サクミ、俺から離れるな。お前は俺が守る。この命に代えても」

「スウダ様……素敵ですわ」

　スウダ君とサクミさんは、いつも通りイチャイチャしている。

　他の面々も武器を構え、部屋の中央で固まる。

　周囲には騎士たちがいるから追い込まれたように見えるけど、大丈夫。ちゃんと準備はしてあるから。

「シロツメさん！」

「分かっています！」

　シロツメさんは、自分の胸元に手を突っ込んだ。

　そこから取り出したのは、一つの小瓶。

　女性だけが使える隠し場所に隠し持っていたの。

　……わたしは使えないけど。師匠も無理で、ユキならいける。

　シロツメさんは、地面に小瓶を叩きつけて割った。

　すると、騎士や貴族に変化が訪れる。

　頭を抱えて、発狂したみたいに叫び出した。

　わたしたちの仲間は全員無事だけど、相手は無事じゃない。半数が発狂して倒れてしまった。

　これなら、なんとかなる。